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Al menos tres personas fallecieron y decenas resultaron heridas tras una violenta oleada de tornados que azotó el centro de Estados Unidos este domingo. Los eventos climáticos extremos destruyeron viviendas y dejaron sin suministro eléctrico a miles de residentes.
Según el medio CNN, en el estado de Illinois, dos personas perdieron la vida en el condado de Jefferson al ser alcanzadas en sus viviendas móviles. Según informó el sheriff Jeff Bullard, las casas estaban situadas en una zona rural y quedaron totalmente arrasadas por la fuerza del viento.
La tercera víctima fatal se registró en el condado de Sedgwick, Kansas, luego de que un tornado de categoría EF2 arrancara una casa prefabricada de sus cimientos. Las autoridades locales confirmaron el hallazgo del cuerpo tras el paso del sistema de tormentas.
Cifras récord y daños estructurales
El Centro de Predicción de Tormentas (SPC) contabilizó cerca de tres docenas de reportes de tornados sólo entre los estados de Illinois e Indiana. En lo que va del año, Illinois registró 196 reportes, cifra que triplica el promedio anual de esa región.
En el sur de Indiana, el sheriff Bruce Vanoven reportó que varias viviendas quedaron totalmente destruidas en el condado de Gibson. En la localidad de Newburgh, el colapso de techos en un complejo de departamentos dejó a personas atrapadas que debieron ser rescatadas.
El fenómeno meteorológico también impactó en Oklahoma City con ráfagas de viento que superaron los 160 kilómetros por hora. El Servicio Meteorológico Nacional calificó a estas tormentas como "destructivas" y emitió alertas de máximo nivel para el área metropolitana.
Contexto global y vigilancia climática
Expertos en meteorología observan con atención estos patrones de tormentas supercelulares, cuya frecuencia e intensidad muestran un comportamiento inusual este año.
Para este lunes, la amenaza meteorológica se desplaza hacia el este de Estados Unidos, que afecta a ciudades con gran densidad poblacional como Filadelfia y Washington. Aunque el riesgo de tornados es menor, se esperan ráfagas destructivas e inundaciones repentinas.