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La temporada 2026 del Everest comenzó bajo el impacto de un escándalo que golpea de lleno a la industria del turismo de aventura en Nepal. La Oficina Central de Investigación (CIB) imputó a 32 personas por integrar una presunta asociación ilícita dedicada a montar rescates falsos en helicóptero para cobrar seguros médicos y de viaje de turistas extranjeros.
De acuerdo con la información recabada por Clarín, entre 2022 y 2025 se confirmaron más de 300 evacuaciones simuladas en la zona del Everest y otras rutas de trekking del Himalaya, con reclamos fraudulentos que rozan los U$S 20 millones.
Entre los acusados hay propietarios de agencias de trekking, operadores de helicópteros, personal administrativo y directivos de hospitales privados de Katmandú.
Cómo operaba la estafa en el Everest
Según la reconstrucción judicial, la maniobra comenzaba en plena travesía. Los guías ofrecían a turistas exhaustos la posibilidad de “bajar más rápido” fingiendo síntomas de mal de altura.
En otros casos, la metodología era más grave: investigadores detectaron que algunos excursionistas eran inducidos a empeorar su cuadro con dosis de Diamox, ingesta excesiva de agua o incluso sustancias mezcladas en la comida para provocar malestar gastrointestinal.
Una vez activado el supuesto rescate, un mismo vuelo trasladaba a varios pasajeros, pero luego cada uno era facturado ante su aseguradora como si hubiera viajado solo.
La red también incluía la falsificación de manifiestos de vuelo, planillas de carga, historias clínicas, ingresos hospitalarios y altas médicas.
Facturas infladas y hospitales bajo sospecha
La investigación apunta a una estructura de comisiones cruzadas entre empresas de trekking, rescates aéreos y centros médicos. Siempre según el expediente, los hospitales pagaban entre 20% y 25% de cada indemnización a las empresas de senderismo, y otro porcentaje similar a los operadores de helicóptero por la derivación de pacientes.
Los números relevados por la Policía muestran la magnitud del esquema.
Solo Mountain Rescue Service quedó vinculada a 171 rescates fraudulentos, con reclamos por U$S 10,31 millones. Nepal Charter Service aparece con otros 75 casos, mientras que Everest Experience and Assistance suma 71 operaciones sospechosas.
En paralelo, los investigadores identificaron 4.782 pacientes extranjeros atendidos en hospitales de la red, de los cuales al menos 171 correspondían a rescates simulados.
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Uno de los hospitales bajo sospecha recibió depósitos superiores a U$S 15,8 millones vinculados a estas maniobras, mientras otro superó U$S 1,2 millones.
Temporada 2026 con nuevas reglas en Nepal
Pese al escándalo, Nepal ya abrió formalmente la temporada de escalada de primavera en el Everest, con cerca de 500 montañistas esperados en las próximas semanas.
El Departamento de Turismo anunció controles más estrictos para los rescates, con obligación de reportes formales a la Policía Turística y a la cartera de Turismo, además de mayores exigencias documentales para vuelos sanitarios.
Las nuevas medidas buscan recuperar credibilidad en uno de los principales motores económicos del país, luego de un caso que volvió a poner bajo la lupa la transparencia del negocio del montañismo en el Himalaya.