Insólito. Detuvieron en Kenia a un ciudadano chino por intentar contrabandear más de 2 mil hormigas reina vivas
Las autoridades del aeropuerto de Nairobi descubrieron los insectos ocultos en tubos de ensayo y rollos de papel dentro del equipaje del sospechoso. Investigadores creen que el detenido está vinculado a una red internacional de tráfico de insectos.
Un ciudadano de China fue arrestado en Kenia acusado de intentar sacar ilegalmente del país más de 2 mil hormigas reina vivas.
Según informó la BBC, el sospechoso, identificado como Zhang Kequn, fue interceptado durante un control de seguridad en el Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta, ubicado en la capital Nairobi.
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Las autoridades detectaron una gran cantidad de insectos vivos escondidos en su equipaje cuando el pasajero se preparaba para abordar un vuelo con destino a China.
Cómo estaban escondidas las hormigas
Según informó la fiscalía durante la audiencia judicial, los insectos estaban cuidadosamente ocultos dentro del equipaje del sospechoso.
El fiscal Allen Mulama explicó que 1.948 hormigas fueron encontradas dentro de tubos de ensayo especialmente preparados para transportarlas vivas.
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Además, otras 300 hormigas fueron halladas ocultas dentro de rollos de papel higiénico escondidos en la maleta.
Las autoridades solicitaron al tribunal autorización para analizar el teléfono y la computadora portátil del detenido con el objetivo de ampliar la investigación.
Sospechan que integra una red internacional de tráfico de insectos
Investigadores señalaron que el sospechoso podría estar vinculado a una red de contrabando de insectos que ya había sido desmantelada en el país el año pasado.
El funcionario del Kenya Wildlife Service (KWS), Duncan Juma, indicó que se esperan más arrestos a medida que avancen las investigaciones en otras regiones de Kenia.
Las autoridades creen que las hormigas estaban destinadas al mercado de mascotas exóticas en Europa y Asia.
Un mercado creciente de insectos exóticos
Las hormigas incautadas pertenecen a la especie Messor cephalotes, también conocidas como hormigas recolectoras gigantes africanas.
Según el KWS, estas hormigas se han vuelto cada vez más populares entre coleccionistas y aficionados que mantienen colonias de insectos como mascotas.
El organismo advirtió que su extracción del ecosistema puede afectar el equilibrio ambiental, ya que estas especies cumplen un papel clave en la salud del suelo y la biodiversidad.
Un antecedente reciente en Kenia
En 2025, un tribunal keniano condenó a cuatro hombres, dos ciudadanos de Bélgica, uno de Vietnam y un keniano, por intentar sacar miles de hormigas reina del país.
En ese caso, los acusados recibieron un año de prisión o una multa de U$S 7.700, en lo que fue considerado un fallo histórico contra el tráfico de insectos.
Tras su detención esta semana, la justicia keniana autorizó mantener detenido a Zhang Kequn durante cinco días mientras continúan las investigaciones sobre la red de contrabando.
