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La cápsula Orión de la Nasa amerizó con precisión en el Océano Pacífico, frente a las costas de San Diego, el pasado 10 de abril. Este evento marcó el exitoso final de la misión Artemis II, la primera travesía lunar tripulada realizada en más de 50 años.
El operativo de retorno concluyó un viaje de casi 10 días alrededor de la Luna, devolviendo a la humanidad a las cercanías del satélite terrestre.
Imágenes publicadas por la Nasa mostraron el momento en que buzos de la Marina de EE.UU. asistieron a los cuatro tripulantes tras su odisea espacial.
Un regreso milimétrico en el Pacífico
La cápsula, apodada “Integrity”, descendió de forma controlada gracias a un complejo sistema de seguridad diseñado para este fin.
Para reducir la velocidad de caída, se desplegaron un total de 11 paracaídas que permitieron un impacto suave contra la superficie del agua. Al tocar el océano, la nave mantenía una velocidad controlada de entre 17 y 20 mph, asegurando la integridad de los astronautas.
Inmediatamente después del contacto, equipos de recuperación de la Nasa y la Marina abordaron la cápsula utilizando botes inflables. Los buzos instalaron un collar de estabilización y una plataforma denominada “front porch” para facilitar la extracción segura de la tripulación.
La tripulación que hizo historia
La misión Artemis II estuvo integrada por un equipo internacional compuesto por cuatro especialistas de alto nivel. El comando estuvo a cargo de Reid Wiseman, acompañado por el piloto Victor Glover y la especialista de misión Christina Koch, todos de la Nasa.
A ellos se sumó el astronauta canadiense Jeremy Hansen, quien también se desempeñó como especialista de misión durante el trayecto lunar. Tras el amerizaje, los tripulantes fueron izados por helicópteros y trasladados al buque de recuperación USS John P. Murtha.
En la embarcación, los cuatro astronautas recibieron las primeras evaluaciones médicas para constatar su estado de salud tras el viaje. Según los reportes, los tripulantes se mostraron sonrientes y emocionados al momento de abrirse la escotilla de la cápsula.
Hitos y objetivos del programa Artemis
Esta misión representa un avance crítico en el programa Artemis, el cual busca establecer una presencia humana sostenible en la Luna. Uno de los pilares del proyecto es llevar a la superficie lunar a la primera mujer y a la primera persona de color.
El viaje de Artemis II permitió a los humanos viajar más lejos de nuestro planeta que cualquier otro astronauta en la historia reciente. Estos logros funcionan como una fase de preparación necesaria para las futuras ambiciones de la Nasa de enviar misiones tripuladas a Marte.
Respecto a la experiencia vivida, el comandante Reid Wiseman expresó su emoción al reencontrarse con su familia y el equipo técnico en Houston. El oficial definió el regreso y la misión como “lo más especial que he vivido en mi vida”.
El camino hacia el primer alunizaje del siglo XXI
Con los datos obtenidos en Artemis II, la Nasa ya proyecta la siguiente fase del programa denominada Artemis III. Esta misión está prevista para el periodo entre 2027 y 2028, según los cronogramas actuales de la agencia espacial.
Artemis III incluirá el primer alunizaje tripulado de este siglo, un evento que genera gran expectativa a nivel global. Para este hito, se utilizará el sistema de aterrizaje humano desarrollado por la empresa aeroespacial SpaceX.
El éxito de la cápsula Orión el pasado 10 de abril allana el camino técnico y operativo para estos próximos pasos. La precisión del amerizaje y el estado de la nave “Integrity” confirman la viabilidad de los sistemas de soporte vital para trayectos de larga distancia.