Milenario. El arte más antiguo de la humanidad: encontraron una pintura de 45.500 años en una cueva de Indonesia
Un equipo de arqueólogos reveló el descubrimiento de la obra de arte figurativa más antigua del mundo: la imagen de un cerdo verrugoso plasmada en las profundidades de una cueva en la isla de Célebes.
En un hallazgo que revoluciona los conocimientos sobre la historia de nuestra especie, investigadores de la Universidad de Griffith (Australia) y el centro Arkenas (Indonesia) dieron a conocer la pintura rupestre más antigua de la que se tenga registro.
Se trata de la representación de un cerdo verrugoso de Célebes, pintado hace al menos 45.500 años con pigmento rojo ocre en la cueva de piedra caliza de Leang Tedongnge.
Un tesoro oculto en la selva
La ubicación del hallazgo es tan fascinante como la obra misma. La cueva de Leang Tedongnge se encuentra en un valle remoto rodeado de acantilados escarpados en el sur de la isla de Célebes.
El acceso al lugar es sumamente restringido: sólo se puede entrar durante la temporada seca a través de un pequeño pasaje que se inunda completamente en la época de lluvias. Según los arqueólogos, aunque los lugareños del grupo étnico Bugis conocían la cueva, nadie ajeno a la comunidad se había adentrado en ella hasta la llegada del equipo científico en 2017.
El protagonista: el cerdo verrugoso
La pintura no es sólo una mancha de color, sino una representación detallada de un animal endémico de la isla. El cerdo fue retratado con una cresta roja de pelos erguidos y un par de verrugas faciales características de los machos adultos.
Según el arqueólogo Adam Brumm, la escena parece ser parte de una composición más amplia, donde el cerdo principal parece estar observando una interacción social o una pelea entre otros dos ejemplares de su especie.
Este hallazgo sugiere que estos animales no sólo eran una fuente de alimento para los antiguos humanos de la Era de Hielo, sino también un objeto central de su expresión artística y simbólica.
Ciencia detrás del cronómetro
Para determinar la antigüedad exacta de la obra, los científicos utilizaron una técnica avanzada: la medición de la degradación radiactiva del uranio en depósitos de calcio carbonato (conocidos coloquialmente como "palomitas de maíz" rocosas) que se formaron sobre la pintura después de que fuera realizada.
"Esto nos permitió determinar la edad mínima de la pintura", explicó Maxime Aubert, otro de los líderes del equipo.
Un hito en la historia de la evolución
Esta pieza de 45.500 años supera al récord anterior, una escena de caza abstracta de hace 43.900 años descubierta por el mismo equipo en la misma isla en 2020. Además de su valor estético, las pinturas de Célebes son pruebas clave de la presencia de humanos modernos en Wallacea, la zona de islas entre Asia y Australia.
Los expertos consideran que este tipo de habilidades artísticas son la base del pensamiento complejo y la capacidad de imaginar seres sobrenaturales, elementos fundamentales de la experiencia religiosa y cultural humana.
