Entrevista. Wendi McLendon-Covey: La comedia exige una vulnerabilidad que el drama no siempre requiere

Wendi McLendon-Covey, conocida por Bridesmaids, The Goldbergs y Reno 911!, protagoniza St. Denis Medical, la comedia mockumentary de Universal+ que regresa con su segunda temporada este 27 de julio en Argentina.

En la serie, la actriz interpreta a la directora de un hospital de Oregon azotado por recortes presupuestarios y por la falta de pago a sus empleados, un escenario que, como ella misma reconoce, no requiere demasiada imaginación para construirse.

En una entrevista exclusiva con La Voz, Wendi habló sobre los desafíos del formato, sobre la crisis del sistema de salud como material dramático y cómico a la vez y sobre lo que significa enterarse de que alguien en Argentina sabe quién es ella.

−"St. Denis Medical" vive en ese espacio del "mockumentary" (falso documental) que "The Office" perfeccionó. Pero un hospital es un escenario completamente distinto al de una oficina: las apuestas son de vida o muerte. ¿Cómo define esa tensión el tono de la serie?

−Es un punto muy válido. Estamos haciendo un mockumentary, y eso suele asociarse automáticamente con la comedia. Pero creo que en este caso funciona porque el público ya está acostumbrado a ver hospitales en formato documental. Esa cámara que se mueve todo el tiempo a veces encuentra humor donde no estaba escrito. Ya sea por algo raro que pasa en el fondo o por una mirada que un personaje le lanza a otro. Podés extraer esos pequeños momentos y convertirlos en algo gracioso. Y tenés que estar siempre mirando la pantalla porque no querés perderte nada.

En cuanto a cómo navega esa tensión con su personaje, McLendon-Covey precisó: "Soy la directora del hospital, así que supuestamente fui yo quien invitó a estas personas a filmar en primer lugar. ¿Por qué? ¿Vamos a recibir dinero de esto en algún momento para el hospital? Probablemente sea eso. Pero mi personaje sería la primera en decir 'no tenés mi consentimiento, pará de filmar ahora mismo'. Generalmente me frenan antes de que llegue a eso, pero ella es muy controladora. Y creo que eso hace que el dispositivo funcione para la serie".

−La serie retrata un hospital con poco financiamiento, poco personal y con una conducción más preocupada por los presupuestos que por las personas. Más que una sátira, es un día cualquiera en la mayoría de los hospitales públicos del mundo. ¿Cuán intencional es ese comentario?

−Mi personaje, en el episodio piloto, menciona que alguna vez fue oncóloga. En mi mente, llegó a la administración porque pensó "me voy a meter en el sistema para cambiarlo desde adentro". Todo el mundo empieza su carrera con esa sensación honesta y entusiasta, y después se va golpeando la cabeza contra la pared hasta que se jubila. Desgraciadamente, así es como funciona.

La actriz no esquivó el componente político y señaló: "Cuando empecé a interpretar a este personaje, comencé a prestar mucha más atención a lo que pasa en el sistema de salud. En nuestro país, las enfermeras hacen huelgas constantemente mientras los CEO se convierten en millonarios. Eso está completamente al revés. ¿Cómo puede alguien vivir con eso? Es genial para la comedia porque prácticamente se escribe sola".

−¿Creés que la comedia recibe el respeto que merece, o sigue existiendo esa jerarquía donde el drama es el trabajo "serio"?

−La comedia es más difícil porque surge de intentar resolver algo que salió mal, de intentar enderezar el barco. Muchas veces tenés que ser vos el blanco del chiste. Se necesita una vulnerabilidad enorme para dejarte ver estúpido, y si no estás dispuesto a hacer eso, no te metas en la comedia porque no vas a ser bueno. Creo que, a veces, hay que disfrazar una situación terrible con humor para poder ponerla sobre la mesa y que la gente hable de ella. Espero que eso sea lo que estamos haciendo, lo estamos intentando.

−Argentina tiene una relación muy apasionada con la cultura pop estadounidense. ¿Escuchar de públicos de otros países cambia algo en tu manera de pensar sobre lo que hacés?

−Mi mejor amiga está casada con un argentino maravilloso, de Rosario. Y sí, cambia todo. Cuando escucho de personas de otros países, me vuela la cabeza y me pone muy feliz. Una vez me enteré de que el elenco italiano de The Goldbergs doblaba nuestros diálogos al italiano y no podía estar más emocionada. Se me pusieron los pelos de punta. Soy sólo una chica de Long Beach, California. ¡Es increíble!

Y agregó, con el entusiasmo intacto: "Ahora que estamos hablando, espero que podamos hacer algún tipo de programa de intercambio sudamericano o latinoamericano con St. Denis. ¿No sería increíble? Ir a una conferencia en Argentina".

St. Denis Medical, creada por los showrunners nominados al Emmy Eric Ledgin y Justin Spitzer, estrena su segunda temporada este lunes 27 de julio en Universal+. La serie, que ya fue renovada para una tercera temporada, tiene en su elenco a David Alan Grier, Allison Tolman, Josh Lawson, Kahyun Kim, Mekki Leeper y Kaliko Kauahi.

St. Denis Medical se puede ver en Universal+ y cuenta con un total de 36 episodios divididos en dos temporadas, con una duración de aproximadamente 22 minutos por episodio.