Streaming. Paramount superó la oferta de Netflix: avanzó en la compra de Warner Bros Discovery

Netflix desistió de su propuesta para adquirir Warner Bros Discovery y dejó el camino despejado para que Paramount Skydance avance en la batalla por el control del gigante del entretenimiento, que llevaba meses en disputa.

Warner Bros, que se puso en venta el año pasado, había señalado el jueves que la última oferta de Paramount era “superior” a la presentada por Netflix e instó a la plataforma de streaming a mejorar su propuesta. Sin embargo, la compañía dirigida por Ted Sarandos y Greg Peters decidió no igualar el nuevo monto.

“Al precio necesario para igualar la última oferta de Paramount Skydance, la operación ya no es financieramente atractiva, por lo que declinamos competir”, indicaron los co-CEO de Netflix en un comunicado. Agregaron que la transacción era “un plus interesante al precio correcto, no una necesidad a cualquier costo”.

Según informó la BBC, el anuncio se conoció pocas horas después de que Sarandos visitara la Casa Blanca, en un contexto de creciente interés político y regulatorio alrededor de la operación.

Paramount, respaldada por el empresario tecnológico Larry Ellison y liderada por su hijo David Ellison, mejoró su propuesta en los últimos días. Elevó el precio a U$S 31 por acción, un dólar más que su oferta anterior, y ofreció pagar U$S 7 mil millones si el acuerdo fracasara, además de asumir la penalidad de 2.800 millones que Warner Bros debía abonar a Netflix en caso de romper el entendimiento previo.

En diciembre, Warner Bros había acordado vender parte de sus activos, incluidas sus divisiones de cine y streaming, como HBO, a Netflix por unos U$S 27,75 por acción, en una operación valuada en aproximadamente U$S 82 mil millones, incluyendo deuda. El plan contemplaba además escindir el resto del negocio, como las señales tradicionales y CNN, en una compañía independiente.

Con la nueva propuesta, Paramount busca adquirir la totalidad de la empresa y consolidar su posición como uno de los grandes jugadores de Hollywood.

Si los reguladores aprueban la operación, Paramount integraría los suscriptores de HBO Max a su ecosistema y sumaría marcas como CNN, Food Network y diversos contenidos deportivos a su portafolio, que ya incluye señales como Nickelodeon, CBS y Comedy Central.

La puja fue vista en la industria como un enfrentamiento sin un claro ganador. Una eventual compra por parte de Netflix despertaba temores sobre la pérdida de identidad de uno de los estudios históricos en manos de un gigante tecnológico del streaming.

Por otro lado, la alternativa de Paramount también generó inquietud por sus presuntas conexiones políticas y el impacto que tendría en un sector ya golpeado por recortes de producción y ajustes de personal.

Más allá del desenlace, la venta de Warner Bros promete reconfigurar el mapa del entretenimiento global y podría derivar en nuevas reducciones de plantilla en una industria que atraviesa una etapa de transformación profunda.