Música disco. Murió Victor Willis, el icónico "policía" de Village People y coautor de "YMCA"
El líder y vocalista principal de la legendaria formación de música disco falleció a los 74 años tras una breve enfermedad. Deja un legado de más de 100 millones de discos vendidos y una carrera marcada tanto por el éxito mundial como por la controversia política y personal.
El mundo de la música despide a una de las figuras más reconocibles de la era disco. Victor Willis, el inolvidable "policía" de Village People, falleció este martes 30 de junio. Tenía 74 años.
La noticia fue confirmada por su esposa, Karen Huff, quien a través de un comunicado en las redes sociales de la banda expresó: “Con profunda tristeza debo anunciar el fallecimiento de mi esposo, VICTOR WILLIS. Victor murió como consecuencia de una enfermedad breve, pero agresiva”.
De los coros de la iglesia al estrellato mundial
Nacido en Texas en 1951, Willis era hijo de un predicador y dio sus primeros pasos en la música cantando en el coro de la iglesia de su padre.
Tras formarse en Nueva York y participar en musicales como The Wiz, fue descubierto por el productor Jacques Morali.
Morali lo convenció para liderar un nuevo proyecto con una promesa ambiciosa: "Tengo cuatro canciones. Ahora mismo no puedo pagarte mucho, pero si aceptas, te convertiré en una estrella".
Aquellas primeras grabaciones, que incluyeron temas como San Francisco (You've Got Me), dieron pie a la creación formal del grupo en 1977.
La formación se completó mediante un curioso anuncio que buscaba "hombres muy masculinos para grupo de música disco... que sepan bailar y lleven bigote".
Willis no solo puso la voz principal, sino que fue coautor de himnos globales como YMCA, In the Navy, Macho Man y Go West.
El fenómeno de "YMCA" y sus controversias
La canción YMCA (1978) se convirtió rápidamente en un emblema de la cultura pop y un himno para la comunidad LGBTQ+, aunque Willis mantuvo una relación ambivalente con esta interpretación.
En años recientes, el cantante insistió en que el tema no debía ser interpretado exclusivamente como un himno gay, llegando a anunciar en 2024 que demandaría a quien le atribuyera ese significado único.
Su vínculo con la política también generó fuertes debates. En los últimos años, Village People permitió que Donald Trump utilizara YMCA en sus actos de campaña, e incluso participaron en su ceremonia de investidura en 2025.
Ante las críticas, Willis defendió la neutralidad del grupo: “Village People actuará tanto para demócratas como para republicanos. No somos un grupo político”.
Sobre el presidente, llegó a escribir alguna vez: “Démosle una oportunidad al presidente Trump... si toma medidas para restringir los derechos de las personas LGBTQ, Village People será el primero en alzar la voz”.
Luces y sombras de una leyenda
A pesar del éxito masivo —la banda vendió más de 100 millones de copias—, la vida de Willis no estuvo exenta de dificultades.
En 1980 dejó temporalmente el grupo mientras luchaba contra la drogadicción, y en 2006 se enfrentó a cargos por posesión de cocaína en San Francisco.
Tras años alejado del proyecto principal, regresó a Village People en 2017 como cantante líder para encabezar la etapa final de la formación.
En el plano personal, Willis estuvo casado entre 1978 y 1982 con la actriz Phylicia Ayers-Allen (conocida por The Cosby Show) y en 2007 contrajo nupcias con la abogada Karen Huff, quien lo acompañó hasta sus últimos días.
El cantante habría cumplido 75 años este 1° de julio, el mismo día en que su fallecimiento se hizo eco en la prensa internacional.
