Emergencia médica. Prevención y atención temprana: que saber sobre el Hantavirus
Especialistas recuerdan la importancia de conocer las medidas de prevención y consultar tempranamente ante síntomas compatibles, especialmente luego de la reciente alerta internacional vinculada a casos detectados en el sur de Sudamérica.
La reciente detección de casos de hantavirus vinculados a un crucero que navegó por el sur de Sudamérica motivó una alerta internacional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y reactivó el interés sobre esta enfermedad viral. Especialistas destacan la importancia de la prevención, la consulta médica temprana y el adecuado reconocimiento de situaciones de exposición.
“La clave es mantener información clara y evitar alarmas innecesarias”, explica el doctor Fernando Riera, jefe del Servicio de Infectología del Sanatorio Allende. “Conocer las medidas de prevención y consultar tempranamente ante síntomas compatibles sigue siendo fundamental”.
¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus es un grupo de virus transmitidos principalmente por roedores silvestres. En América puede producir una enfermedad grave llamada Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPH), que afecta sobre todo a los pulmones y puede causar insuficiencia respiratoria severa.
Su distribución depende de la presencia de reservorios específicos en determinadas regiones geográficas. En Argentina, los casos se han registrado principalmente en algunas zonas del sur, centro y norte del país con circulación conocida del virus.
La principal vía de transmisión ocurre al inhalar partículas provenientes de saliva, orina o excrementos de roedores infectados, especialmente en ambientes cerrados o poco ventilados que permanecieron sin uso durante tiempo prolongado.También puede existir contagio al tocar superficies contaminadas y luego llevarse las manos a la boca, nariz u ojos.
En algunas regiones de Argentina, determinadas cepas —como el virus Andes, identificado además como el responsable de los casos recientemente reportados vinculados al crucero en el sur de Sudamérica— han demostrado capacidad de transmisión interpersonal en contextos de contacto estrecho y prolongado. Aunque estos eventos son infrecuentes, requieren vigilancia epidemiológica y diagnóstico oportuno.
Actualmente no existe una vacuna aprobada ni un tratamiento antiviral específico para el hantavirus. Por este motivo, el diagnóstico precoz, la atención médica temprana y las medidas de prevención continúan siendo fundamentales para mejorar la evolución clínica de los pacientes.
Los especialistas también destacan la importancia de fortalecer la investigación científica orientada al desarrollo de nuevas vacunas, tratamientos antivirales y estrategias de vigilancia epidemiológica, especialmente frente a enfermedades zoonóticas emergentes.
Cómo prevenir el hantavirus: medidas simples y efectivas
La prevención continúa siendo la herramienta más importante para disminuir el riesgo de exposición en áreas endémicas o durante actividades rurales, recreativas o laborales en ambientes potencialmente contaminados. Entre las principales recomendaciones se destacan:
- Ventilar ambientes cerrados durante al menos 30 minutos antes de ingresar.
- Evitar barrer o limpiar en seco lugares con polvo o suciedad acumulada.
- Humedecer superficies con agua y lavandina antes de limpiar.
- Evitar el contacto directo con excrementos o restos de roedores.
- Utilizar protección adecuada al limpiar espacios potencialmente contaminados.
- Consultar tempranamente ante fiebre, síntomas respiratorios y antecedente de exposición en zonas de riesgo.
Mantener medidas de cuidado razonables y reconocer tempranamente los síntomas compatibles son aspectos fundamentales para reducir complicaciones y mejorar el abordaje clínico de esta enfermedad.
En Sanatorio Allende, los pacientes pueden acceder tanto a consultas presenciales como a herramientas de telemedicina, facilitando una orientación médica rápida y oportuna ante síntomas respiratorios o cuadros compatibles. Esta modalidad también permite optimizar la evaluación inicial y reducir exposiciones innecesarias entre pacientes con distintos cuadros infecciosos.