Los cordobeses ante Austria. Romero impasable hasta la lesión, Molina crece y Álvarez falló antes del 2-0 de Messi

A diferencia de Qatar 2022, donde fueron protagonistas permanentes dentro de la estructura campeona de Lionel Scaloni, los tres futbolistas cordobeses que integran el plantel argentino todavía no han coincidido como titulares en los dos primeros partidos de Mundial 2026.

Cristian Romero, Nahuel Molina y Julián Álvarez apenas compartieron cancha durante los 30 minutos finales del estreno ante Argelia, partido que terminó con victoria albiceleste por 3 a 0. En la segunda presentación, disputada este martes en Dallas y que concluyó con un sólido 2 a 0 sobre Austria, el ex Belgrano y el defensor nacido en Río Tercero integraron el equipo inicial, mientras que el delantero de Calchín volvió a ingresar desde el banco de suplentes.

La principal novedad que presentó Lionel Scaloni respecto de la formación que había superado a Argelia fue justamente el ingreso de Molina por Gonzalo Montiel en el lateral derecho. El resto del equipo se mantuvo sin modificaciones, una señal de la conformidad del cuerpo técnico con el rendimiento mostrado en el debut.

Dentro de ese contexto, el balance individual de los cordobeses volvió a tener como punto más alto a Romero hasta su lesión. El ex Belgrano fue nuevamente una garantía defensiva, aunque encendió una luz de alarma cuando debió abandonar el campo de juego por una molestia en la rodilla derecha.

El “Cuti” ratificó una vez más por qué es considerado uno de los mejores zagueros del mundo. Durante los 57 minutos que permaneció en cancha se mostró firme en los cruces, agresivo para anticipar y muy seguro en los duelos individuales.

Gran parte de su trabajo estuvo enfocada en controlar a los delanteros austríacos, especialmente a Marko Arnautovic, un atacante de experiencia y fortaleza física. Romero ganó la mayoría de los enfrentamientos y transmitió seguridad en una defensa que continúa sin recibir goles en el torneo. Tapó un remate de Sabitzer.

La molestia física lo limitó. Incluso pudo haber sido amonestado en una falta que le cometió a Michael Gregoritsch, aunque el árbitro decidió no sancionarlo con tarjeta amarilla. Más allá de esa situación puntual, su actuación volvió a estar a la altura de las expectativas.

La preocupación apareció a los 57 minutos, cuando pidió el cambio y dejó su lugar a Nicolás Otamendi. Las imágenes posteriores mostraron al defensor con hielo sobre la rodilla derecha, situación que inevitablemente generó inquietud en el cuerpo técnico y en los hinchas argentinos.

En el debut frente a Argelia había disputado 80 minutos antes de ser reemplazado también por Otamendi. Junto con Lisandro Martínez, "Cuti" conforma una sociedad defensiva que hasta aquí ha sido una de las principales fortalezas del seleccionado. Entre ambos construyeron una muralla que permitió sostener el arco invicto durante las dos primeras fechas del Grupo J.

Ya lo anticipó el DT Scaloni, seguramente va a descansar ante Jordania.

Nahuel Molina volvió a demostrar que puede responder cada vez que Scaloni lo necesita. El lateral derecho ingresó en el equipo titular en reemplazo de Montiel y completó una actuación correcta en su partido 60 en la selección, con dos cierres importantes y sin sobresaltos.

Aplicado en la marca y criterioso para proyectarse al ataque, el riotercerense cumplió con la tarea que le encomendó el entrenador. No sufrió y además mostró una buena conexión con Rodrigo De Paul, una sociedad que le permitió darle amplitud al equipo por el sector derecho.

Sin realizar una actuación espectacular, Molina aportó equilibrio y orden táctico. Eligió bien los momentos para avanzar, acompañó las jugadas ofensivas y regresó rápidamente cuando Austria intentó progresar por su banda.

En el partido inaugural había comenzado en el banco e ingresó al inicio del segundo tiempo. Esta vez tuvo la oportunidad de arrancar desde el primer minuto y dejó una imagen positiva que seguramente le permitirá seguir peleando por un lugar entre los once.

La situación de Julián Álvarez continúa siendo diferente. El delantero llegó al Mundial condicionado por la lesión de tobillo sufrida en la etapa previa y todavía no logra exhibir la intensidad y explosión que habitualmente caracterizan su juego.

Ante Austria ingresó a los 63 minutos en reemplazo de Thiago Almada. Su participación fue discreta, aunque tuvo una oportunidad muy clara para convertir. Lionel Messi lo dejó mano a mano con el arquero austríaco, pero el delantero no pudo resolver con precisión y Alexander Schlager evitó el gol. En la continuidad de la acción, el propio capitán terminó marcando el 2 a 0 definitivo.

La jugada reflejó el momento que atraviesa el atacante cordobés. Está participando, buscando espacios y colaborando con la presión, pero todavía le cuesta encontrar la frescura física y la contundencia que lo convirtieron en una pieza decisiva de la selección.

En el debut frente a Argelia también había ingresado desde el banco, reemplazando a Lautaro Martínez a los 55 minutos cuando el encuentro estaba 1 a 0. Aquella noche tampoco logró gravitar demasiado.

Con dos fechas disputadas, los tres representantes cordobeses han tenido protagonismo dispar. Romero continúa siendo una de las grandes figuras del equipo y un pilar defensivo indispensable. Molina aprovechó su chance y respondió con solvencia. Álvarez, en tanto, sigue buscando ritmo y confianza para volver a mostrar la versión que fue determinante en la conquista mundialista de Qatar.

Mientras Argentina se acerca a los octavos de final, los ojos cordobeses seguirán puestos en ellos. Porque más allá de los diferentes momentos individuales, los tres continúan siendo piezas importantes dentro del proyecto de Scaloni y todavía tienen mucho por aportar en esta Copa del Mundo.