No alcanzó. Papelón de la Nueva Zelanda de Tim Payne: fue goleado 4 a 0 por Haití
El futbolista neozelandés se convirtió en una celebridad de las redes sociales gracias a una campaña impulsada por un streamer argentino. Sin embargo, su selección cayó 4-0 ante Haití en un amistoso preparatorio para la Copa del Mundo.
A pocos días del inicio del Mundial 2026, uno de los nombres más comentados en las redes sociales no pertenece a Lionel Messi, Kylian Mbappé ni Jude Bellingham. El protagonista es Tim Payne, futbolista de Nueva Zelanda que se transformó en un fenómeno viral gracias a una campaña impulsada desde Argentina.
Sin embargo, la creciente popularidad del jugador de 32 años no tuvo correlato dentro del campo de juego. En su último amistoso de preparación para la Copa del Mundo, Nueva Zelanda sufrió una contundente derrota por 4-0 frente a Haití y Payne fue reemplazado durante el entretiempo.
El encuentro se disputó como parte de la puesta a punto de ambos seleccionados para el Mundial que comenzará en los próximos días en Estados Unidos, México y Canadá.
Haití dominó el partido
El conjunto caribeño tomó rápidamente el control del marcador.
A los 12 minutos del primer tiempo, Ruben Providence abrió la cuenta con una buena definición que puso en ventaja a los Granaderos.
Tras una primera etapa de pocas situaciones claras, el entrenador de Nueva Zelanda, Darren Bazeley, decidió realizar modificaciones y uno de los jugadores que dejó el campo fue precisamente Tim Payne.
La decisión llamó la atención debido a la expectativa generada alrededor del futbolista durante la última semana.
En el complemento, Haití amplió la diferencia gracias a los goles de Lenny Joseph, Frantzdy Pierrot y Duke Lacroix para sellar una goleada que dejó mejores sensaciones para los centroamericanos de cara al Mundial.
Cómo nació el fenómeno Tim Payne
La popularidad del futbolista neozelandés tiene una explicación poco habitual.
Todo comenzó cuando el streamer argentino conocido como "elscarso" lanzó un desafío a su comunidad: encontrar al jugador menos conocido del Mundial 2026 y convertirlo en una estrella internacional.
Tras una búsqueda que se volvió viral en las redes sociales, el elegido fue Tim Payne, mediocampista del Wellington Phoenix y habitual integrante de la selección de Nueva Zelanda.
En ese momento, el futbolista contaba con apenas 4.700 seguidores en Instagram.
De 4.700 a 4 millones de seguidores
La respuesta de la comunidad fue inmediata.
Miles de usuarios comenzaron a seguir al futbolista y a dejar comentarios en sus publicaciones, impulsando un crecimiento explosivo de su cuenta.
En cuestión de horas superó los 400.000 seguidores y, apenas una semana después, alcanzó los 4 millones.
El fenómeno convirtió a Payne en una de las historias más curiosas de la previa mundialista y lo transformó en una celebridad digital incluso antes de disputar un solo partido en la Copa del Mundo.
El próximo desafío de Nueva Zelanda
Luego de la derrota frente a Haití, el seleccionado oceánico tendrá una nueva prueba exigente.
El próximo compromiso será un amistoso ante Inglaterra, programado para el 6 de junio en Florida.
El encuentro servirá como última gran evaluación antes del debut en el Mundial y permitirá medir el nivel del equipo frente a uno de los candidatos al título.
El calendario de Nueva Zelanda en el Mundial 2026
Nueva Zelanda integrará el Grupo G de la Copa del Mundo y tendrá un camino exigente en la fase inicial.
Irán vs. Nueva Zelanda – 16 de junio
Nueva Zelanda vs. Egipto – 21 de junio
Nueva Zelanda vs. Bélgica – 27 de junio
