WRC. Neuville ganó el Rally de Portugal y tomó revancha tras el golpe sufrido en Croacia
El belga capitalizó un problema de Ogier en el tramo final, logró su 23ª victoria y devolvió a Hyundai al liderazgo del WRC.
Thierry Neuville (Hyundai) consiguió en Portugal su revancha de Croacia y volvió al triunfo. El Campeonato Mundial de Rally (WRC) continúa ofreciendo finales vibrantes en la temporada y la lucha Toyota–Hyundai vuelve a destacarse carrera tras carrera.
En Croacia, todo parecía definido a favor del belga Thierry Neuville y su Hyundai, pero en el tramo final resignó la victoria ante Sébastien Ogier (Toyota).
Este domingo en Portugal ocurrió la situación inversa. Los tramos finales del sábado, disputados bajo una copiosa lluvia, habían favorecido al francés, que se encaminaba hacia su octavo triunfo en tierras lusitanas cuando restaban cuatro tramos, dos de ellos en Fafe, referencia clásica de la competencia por su característico salto final.
La definición llegó en el penúltimo especial, Vieira do Minho, de 21,60 kilómetros. Ogier partía con 17 segundos de ventaja y todo indicaba que cerraría el triunfo, pero el barro acumulado tras la lluvia de la madrugada dejó consecuencias. El francés rompió el neumático trasero derecho, perdió casi dos minutos en el reemplazo y cedió el liderazgo.
De ese modo, Neuville (Hyundai i20) heredó la punta y alcanzó su 23ª victoria en el Mundial. Ogier, en tanto, cayó al sexto lugar de la clasificación general y dejó puntos importantes en función de que no compite en todas las fechas del calendario. Para el belga, fue el segundo triunfo en Portugal, resultado que le permitió devolver a Hyundai al tope del certamen.
“Fue una victoria muy especial, después de lo ocurrido en Croacia y de las dificultades recientes. Este triunfo llega en un momento justo”, expresó Neuville.
El podio se completó con el sueco Oliver Solberg (Toyota), a 16s3/10, y el galés Elfyn Evans (Toyota), a 29s1/10. En la categoría WRC2, el triunfo quedó en manos de Teemu Suninen (Toyota GR), seguido por Nikolay Gryazin (Lancia Ypsilon).
El campeonato se trasladará ahora a Japón, donde entre el 28 y el 31 del mes se volverá a competir sobre asfalto, antes de iniciar una seguidilla de siete fechas sobre ripio.
Clasificación final
Thierry Neuville–Martijn Wydaeghe (Hyundai i20) 3h53m01s7/10
Oliver Solberg (Toyota Yaris) a 16s3/10
Elfyn Evans (Toyota Yaris) a 29s1/10
Adrien Fourmaux (Hyundai i20) a 54s8/10
Takamoto Katsuta (Toyota Yaris) a 1m12s6/10
Sébastien Ogier (Toyota Yaris) a 1m26s6/10
Sami Pajari (Toyota Yaris) a 2m50s9/10
Dani Sordo (Hyundai i20) a 4m10s
Martin Sesks (Ford Puma) a 6m49s2/10
Teemu Suninen (Toyota GR WRC2) a 11m13s8/10
Campeonato de pilotos
Elfyn Evans, 123 puntos; Takamoto Katsuta, 111; Oliver Solberg, 92; Adrien Fourmaux, 79; Sami Pajari, 78; Sébastien Ogier, 67.
Campeonato de constructores
Toyota, 311 puntos; Hyundai, 218; Toyota WRT2, 86; M-Sport, 71.
