Beneficios. La NBA repartió 580 millones de dólares: por qué los jugadores "perdieron" con los dueños de las franquicias

La NBA continúa consolidando su crecimiento económico. Al cierre del ejercicio 2025, la National Basketball Association alcanzó ingresos relacionados con el básquet por 11.680 millones de dólares, lo que activó el sistema de reparto establecido en el convenio colectivo entre jugadores y propietarios.

Como resultado, ambas partes se distribuirán aproximadamente 580 millones de dólares provenientes de una cuenta de depósito en garantía (escrow), según informó Sportico. Este mecanismo busca asegurar que los jugadores reciban el porcentaje pactado de los ingresos de la liga.

El acuerdo vigente establece que los jugadores deben percibir el 51% de los ingresos brutos de la NBA en concepto de salarios y beneficios. Para garantizar ese equilibrio, la competición retiene cada temporada el 10% de los sueldos de los jugadores, dinero que luego se ajusta en función de los ingresos finales.

Durante la temporada 2025-2026, los salarios y beneficios totales ascendieron a 6.270 millones de dólares, una cifra que superó el umbral del 51% fijado en el convenio colectivo.

Para corregir ese desbalance, se utilizó el fondo de garantía. En este reparto, el 54,8% del dinero fue asignado a los propietarios, mientras que el 45,2% regresó a los jugadores, permitiendo alcanzar el reparto final estipulado.

Este sistema no es nuevo en la competición. Fue implementado en 1999 y desde entonces ha funcionado como una herramienta clave para mantener el equilibrio económico entre ambas partes.

En la práctica, el funcionamiento del depósito en garantía implica que los jugadores no perciben la totalidad del salario pactado inicialmente. En la temporada 2025-2026, recuperaron algo menos de la mitad del dinero retenido.

Esto se traduce en una reducción efectiva del 5,5% sobre los contratos. Por ejemplo, un jugador con un salario anual de 20 millones de dólares terminó cobrando aproximadamente 18,9 millones.

El caso más destacado fue el de Stephen Curry, estrella de los Golden State Warriors, que dejó de percibir 3,3 millones de dólares de los 55 millones que le correspondían en 2025.

Históricamente, el porcentaje retenido en el escrow ha oscilado entre el 8% y el 10% de los salarios. Sin embargo, el impacto final depende del comportamiento de los ingresos de la liga.

Hubo temporadas en las que los jugadores recuperaron íntegramente ese dinero. Entre 2014-2015 y las dos temporadas siguientes, el 100% del depósito fue devuelto, impulsado por el fuerte crecimiento de los ingresos, lo que incluso generó pagos adicionales para los jugadores.

En contraste, en la temporada pasada más del 90% del fondo terminó en manos de los propietarios, reflejando cómo las oscilaciones económicas afectan directamente al reparto final.

Mientras mantiene su fortaleza financiera, la NBA también avanza en su estrategia de crecimiento. La liga proyecta ampliar su estructura hasta 32 franquicias con la incorporación de nuevos equipos en Seattle y Las Vegas.

En este contexto, nombres como Bob Iger, exdirector ejecutivo de Disney, y Joshua Kushner, fundador de Thrive Capital, figuran entre los interesados en desarrollar una propuesta para una franquicia en Las Vegas.

Las estimaciones de mercado sitúan el coste de entrada para cada nuevo equipo entre 7.000 millones y 10.000 millones de dólares, lo que evidencia el valor creciente de la NBA como negocio global.

El reparto de ingresos y el sistema de escrow reflejan la complejidad del modelo económico de la NBA, donde el crecimiento sostenido convive con mecanismos de ajuste diseñados para distribuir equitativamente los beneficios.

Con ingresos en máximos históricos y una expansión en el horizonte, la liga refuerza su posición como una de las competiciones deportivas más rentables del mundo, al tiempo que mantiene un delicado equilibrio entre los intereses de jugadores y propietarios.