Agenda. Misión cuarta estrella: la selección argentina está en Kansas City y este lunes empieza con los entrenamientos
El equipo de Scaloni se instaló en su búnker para la fase de grupos. Faltan algunas figuras y hay preocupación por varios lesionados.
La ilusión de todo un país se puso en marcha este domingo con el aterrizaje de la selección argentina en Estados Unidos. Con el objetivo de revalidar el título obtenido en Qatar, la delegación encabezada por Lionel Scaloni ya se instaló en su base de Kansas City, la ciudad elegida como centro de operaciones para la fase de grupos del Mundial 2026.
El arribo al búnker: un vuelo con simbolismo y un hotel a estrenar
El inicio de la travesía tuvo un detalle que no pasó inadvertido para los amantes de las cábalas: el vuelo de la delegación fue el AR1978, número que remite a la primera Copa del Mundo lograda por Argentina. El avión aterrizó en Kansas este domingo al mediodía y, poco después, los jugadores se instalaron en el Origin Hotel, un establecimiento moderno ubicado en la zona céntrica, con vistas al río Missouri.
El hotel, cuya construcción principal data de 2023, fue acondicionado especialmente para la albiceleste, con la incorporación de un gimnasio adicional para las rutinas del plantel. Para los entrenamientos, el equipo utilizará el Sporting KC Training Centre, un predio de alto rendimiento inaugurado en 2018 que cuenta con múltiples canchas. Aunque la zona ofrece instalaciones de primer nivel, el cuerpo técnico sigue de cerca el factor climático, ya que en esta época Kansas registra altas temperaturas, humedad y riesgo de tormentas intensas.
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El plantel: quiénes están y quiénes restan sumarse
El primer grupo de futbolistas que llegó a la concentración está compuesto por quienes viajaron desde Buenos Aires. Entre los nombres que ya se encuentran en el Origin Hotel figuran:
• Arqueros: Gerónimo Rulli.
• Defensores: Nicolás Tagliafico, Valentín Barco, Gonzalo Montiel, Leonardo Balerdi, Nicolás Otamendi, Nahuel Molina y Cristian “Cuti” Romero.
• Mediocampistas: Nicolás Paz, Enzo Fernández, Giovani Lo Celso, Leandro Paredes, Exequiel Palacios y Thiago Almada.
• Delanteros: Julián Álvarez, Nicolás González, José Manuel López y Giuliano Simeone.
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El plantel aún no está completo. En las próximas horas se integrarán referentes que juegan en la MLS y en Inglaterra. Lionel Messi y Rodrigo De Paul viajarán desde Miami, mientras que Emiliano “Dibu” Martínez y Lisandro Martínez lo harán desde el Reino Unido. Las prácticas formales comenzarán este lunes a primera hora.
El parte médico: una preocupación para Scaloni
A 11 días del inicio del certamen, la enfermería presenta más movimiento de lo habitual, lo que enciende una señal de alerta en el cuerpo técnico. El caso más reciente es el de Leandro Paredes, con un desgarro en el isquiotibial derecho que lo deja fuera de los amistosos previos.
Detalle del estado físico de los jugadores:
• Lionel Messi: sobrecarga en el posterior de la pierna izquierda mientras jugaba en Inter Miami. No reviste gravedad, pero sería preservado en los amistosos para asegurar su presencia en el debut.
• Emiliano Martínez: viajó con la mano izquierda vendada por una fractura en un dedo sufrida en la previa de la final de la Europa League. El plan es que llegue en condiciones al torneo, aunque no atajará ante Honduras ni Islandia.
• Cristian Romero: acumula 47 días de recuperación por una lesión en el ligamento lateral de la rodilla derecha. Evoluciona de manera favorable y tiene posibilidades de llegar a tiempo.
• Nicolás Paz: arrastra una molestia en la rodilla izquierda tras un golpe en la Serie A; su evolución se evalúa día a día.
• Defensores laterales: Gonzalo Montiel y Nahuel Molina están en recuperación por desgarros. El caso de Montiel es de mayor complejidad (grado 2), mientras que Molina apunta a llegar con lo justo al debut (grado 1).
• Otros nombres: Julián Álvarez (esguince de tobillo), Nicolás González (desgarro) y Thiago Almada (sobrecarga por fatiga) completan la lista bajo seguimiento.
Ante este escenario, Scaloni mantiene en reserva a posibles reemplazos: Santiago Beltrán, Agustín Giay, Nicolás Capaldo, Nicolás Domínguez, Matías Soulé, Máximo Perrone y Emiliano Buendía.
La hoja de ruta: amistosos y debut
El equipo tendrá una agenda exigente antes del inicio oficial. Los amistosos confirmados son:
Sábado 6 de junio: ante Honduras en el Kyle Field, College Station (Texas).
Martes 9 de junio: ante Islandia en el Jordan-Hare Stadium, Auburn (Alabama).
Después de esos ensayos, la delegación regresará a Kansas para preparar el debut mundialista. El fixture del grupo es el siguiente:
• Debut: Argentina – Argelia, martes 16 de junio a las 22, en Kansas City.
• Segunda fecha: Argentina – Austria, lunes 22 de junio a las 14, en Arlington (Texas).
• Tercera fecha: Argentina – Jordania, sábado 27 de junio a las 23, en Arlington (Texas).
El amuleto y la coincidencia con Qatar
Un dato llamativo de la convocatoria es la presencia de Máximo Leguizamón como sparring. El arquero de 18 años, de Tigre, con reciente contrato profesional, repite el antecedente de 2022 con Federico Gomes Gerth.
Leguizamón, conocido por haber marcado un gol de arco a arco en 2024, se entrenará junto al plantel mayor tras su paso por las selecciones Sub-17 y Sub-20. En el entorno del equipo se interpreta como una señal similar a la que antecedió el título en Doha.
Con una base de campeones del mundo y la incorporación de jóvenes como José Manuel “Flaco” López o Giuliano Simeone, la selección argentina inicia su camino en Estados Unidos con la convicción de que, pese a los contratiempos físicos, la ilusión de la cuarta estrella se mantiene intacta.
