Selección. Messi volvió al banco en un Mundial: la imagen que el fútbol no veía desde hace casi 20 años
Lionel Messi será suplente ante Jordania en el cierre de la fase de grupos del Mundial 2026. La última vez que comenzó un partido mundialista desde el banco fue en Alemania 2006, en una postal que quedó marcada para siempre.
La selección argentina cierra este sábado la fase de grupos del Mundial 2026 frente a Jordania con la tranquilidad de haber asegurado la clasificación y el primer puesto de su zona.
Con el cruce de 16avos de final ya confirmado ante Cabo Verde, el próximo viernes, Lionel Scaloni tomó una decisión que parecía impensada tratándose de un Mundial: dejar a Lionel Messi en el banco de suplentes.
El entrenador ya avisó que el capitán tendrá minutos durante el encuentro, pero el simple hecho de verlo entre los relevos remite inevitablemente a una imagen que el fútbol argentino guardó durante casi dos décadas.
La última vez que Messi no fue titular en un partido de una Copa del Mundo ocurrió en el Copa Mundial de Alemania 2006. Aquella tarde, el entonces juvenil atacante permaneció en el banco durante todo el encuentro frente a Alemania por decisión de José Pekerman.
La eliminación por penales pasó a la historia, pero también quedó inmortalizada la imagen de Messi sentado, con los brazos cruzados y gesto de frustración, una postal que durante años alimentó el debate sobre aquella decisión técnica.
UNA IMAGEN A LA QUE NO ESTAMOS ACOSTUMBRADOS... Messi saludó a los rivales y fue directo al banco, para arrancar como suplente ante Jordania.
— SportsCenter (@SC_ESPN) June 28, 2026
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Casi 20 años después, la escena se repite, aunque el contexto es completamente diferente.
Ahora no se trata de una decisión táctica en un partido decisivo, sino de una planificación pensada para cuidar al capitán. Argentina ya aseguró el primer lugar del grupo y Scaloni optó por administrar las cargas físicas de su máxima figura antes del inicio de la fase eliminatoria.
Entre aquella tarde de 2006 y este Mundial pasaron las Copas del Mundo de Copa Mundial de Sudáfrica 2010, Copa Mundial de Brasil 2014, Copa Mundial de Rusia 2018 y Copa Mundial Catar 2022. En todas ellas, Messi fue titular en cada partido que disputó.
Por eso, verlo nuevamente en el banco representa una imagen tan inusual como histórica: una postal que el fútbol mundial no volvía a ofrecer desde hace casi dos décadas, aunque esta vez con una sonrisa, experiencia y un objetivo mucho más grande por delante.
