Los dueños del show. Messi desafía al tiempo y Haaland, Mbappé y Kane salen a la caza del trono
A días de cumplir 39 años, el rosarino firmó el primer hat-trick de su carrera en una Copa del Mundo. Los tres delanteros europeos también tuvieron estrenos impactantes y se perfilan como los grandes animadores del torneo.
Los Mundiales suelen tener una particularidad: duran ahora poco más de un mes, pero alcanzan apenas un puñado de partidos para descubrir quiénes llegaron listos para hacer historia.
La primera fecha de la Copa del Mundo 2026 dejó claro que este torneo será cualquier cosa menos predecible. Hubo empates inesperados, candidatos que tropezaron, selecciones emergentes que se animaron a mirar de frente a las potencias y futbolistas decididos a quedarse con todos los flashes.
Entre tanto ruido, cuatro nombres lograron despegarse del resto: Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland y Harry Kane.
La imagen más poderosa, sin embargo, volvió a ser la de siempre. A una semana de cumplir 39 años, Messi hizo algo que parecía reservado para otra etapa de su carrera: firmó el primer triplete de su vida en los Mundiales. Fue en el 3-0 de Argentina sobre Argelia, en un estreno que exigía liderazgo y personalidad.
Y el capitán respondió como lo hizo tantas veces. Cuando el partido pidió pausa, puso pausa. Cuando reclamó un cambio de ritmo, aceleró. Y cuando Argentina necesitó que alguien recordara quién era el campeón del mundo, apareció el rosarino.
El tiempo, ese rival invencible para todos, parece negociar condiciones especiales con él. Pero mientras Messi sigue escribiendo capítulos de una historia imposible de dimensionar, hay otros gigantes que empujan desde atrás.
Los tanques europeos
Mbappé abrió su Mundial con un doblete en el triunfo 3-1 de Francia sobre Senegal y volvió a demostrar que no hay escenario que le quede grande.
El delantero francés no sólo persigue una nueva Copa del Mundo: también corre detrás de un objetivo que parecía inalcanzable.
Con apenas 27 años, ya se perfila como el principal candidato a convertirse en el máximo goleador de la historia de los Mundiales.
Su velocidad, su capacidad para atacar espacios y su voracidad ofensiva lo convierten en una amenaza permanente. Cada vez que acelera, da la sensación de que está jugando un deporte distinto.
Desde otro registro, Haaland también hizo su presentación en sociedad.
El noruego debutó en una Copa del Mundo como si llevara años disputándolas. Marcó dos goles en la victoria sobre Irak y confirmó que su relación con el gol no entiende de contextos ni escenarios.
Con Martin Ødegaard como arquitecto y Alexander Sørloth como ladero, el "Androide" encontró el ecosistema ideal para potenciar una cifra que asusta: suma 57 goles en 51 partidos con Noruega.
Y en la lista de los que dieron un golpe sobre la mesa aparece también Harry Kane.
El capitán inglés respondió cuando el desafío era mayor. Inglaterra venció 4-2 a Croacia y el delantero del Bayern Munich marcó dos tantos en un partido de máxima exigencia.
Porque una cosa es lucirse ante un rival menor. Otra, muy distinta, es hacerlo frente a un equipo con experiencia, jerarquía y peso específico.
Kane eligió ese escenario para recordar que sigue siendo uno de los mejores delanteros del planeta.
La carrera por la corona ya empezó
Detrás de ellos también hubo espacio para otras historias que enriquecen el Mundial. Christian Pulisic lideró la gran presentación de Estados Unidos, Luis Díaz brilló con Colombia y Julián Quiñones fue determinante para México.
Marruecos encontró en el joven Ayyoub Bouaddi a una revelación inesperada frente a Brasil. El surcoreano Hwang In-beom mostró su talento y el delantero Chris Wood (juega de “9”) confirmó su vigencia con Nueva Zelanda.
Y entre tantos nombres propios, hubo uno que emocionó al fútbol entero: Vozinha. El arquero de Cabo Verde, con 40 años, sostuvo el empate ante España con una actuación memorable.
Un rey y tres herederos
La primera foto del Mundial ya tiene protagonistas definidos.
Un rey que se niega a entregar la corona. Un heredero decidido a quedarse con todos los récords. Un goleador que convierte el área en su territorio. Y un capitán inglés que apareció cuando el partido más lo necesitaba.
Messi, Mbappé, Haaland y Kane. Cuatro formas distintas de entender el fútbol. Cuatro candidatos a marcar el ritmo de una Copa del Mundo que recién empieza y que ya promete una carrera apasionante por la gloria.
