El pulso del Mundial. Messi y Cristiano Ronaldo ya tienen compañía en su categoría de leyenda

Cuando Guillermo "Memo" Ochoa pisó el campo de juego para reemplazar a Raúl Rangel, a los 33 minutos del complemento del partido que el miércoles a la noche México le ganó por goleada 3-0, el arquero daba un paso firme para entrar a la historia.

Javier Aguirre, entrenador mexicano, decidió su ingreso y marcó su destino de leyenda. Desde ese momento, "Memo" se convirtió en uno de los únicos tres futbolistas en la historia del fútbol convocados con participación en seis ediciones de mundiales.

Ochoa se sumó así al argentino Lionel Messi y al portugués Cristiano Ronaldo, presentes todos desde Alemania 2006, aunque el mejicano se quedó sin sumar minutos en Sudáfrica 2020.

Aguirre explicó el miércoles: "Sentía que Memo debía jugar. Dije, es el momento... hoy México debía disfrutar a su leyenda”. Una actitud paternal y de buen tipo la del DT.

El arquero, agradecido y luego de ser ovacionado por todo el estadio Azteca y reconocido por sus compañeros ante tamaña hazaña, lo vio así: "Estoy agradecido con la gente, con los compas, con el técnico por dejarme vivir este último momento. Gracias a ellos pude llegar a este sprint final. Son muchos momentos de perseverancia y sacrificio, sin su aliento no hubiera sido posible".

Messi, Cristiano Ronaldo y Ochoa salían de su adolescencia cuando debutaron en un mundial allá por 2006. El argentino y el mejicano se cruzaron en octavos de final en aquel recordado partido que en Leipzig se definió con el golazo de “Maxi” Rodríguez. “Leo” y “Memo” fueron suplentes, aunque el argentino ingresó y el arquero no.

CR7 fue parte de un equipazo de Portugal que perdió la semifinal con Francia en el estadio del Bayern Múnich y, con Deco a sus espaldas, formaba parte de un temible ataque con Luis Figo y Pauleta.

Messi y CR7, en paralelo

Messi, quien cumplió 19 años en pleno torneo, y Cristiano, con 21, dieron entonces el primer paso mundialista en una comparación que se mantiene hasta el día de hoy y que podría enfrentarlos si ambos seleccionados avanzan.

En este Mundial 2026 le suman un capítulo más a su estatus de leyenda, porque en plenitud y competidores al máximo disputan su sexta Copa del Mundo, en la cual ya marcaron goles yu están dispuestos a ir por todo con sus talentos y fortalezas de siempre.

A ese podio se sumó Ochoa, quien desde otra dimensión pero con las mismas capacidades, convicciones y virtudes que les permite a los tres ser parte de la historia, se trepó a ese podio exclusivo a punto de cumplir 41 años en julio.

Este Mundial extenso, ampliado e inédito, quedará en las estadísticas como aquel en el cual se hicieron añicos varios récords, entre ellos este de haber estado los tres en seis citas máximas.

Además, en esta Copa, Messi rompió estas marcas: máximo goleador (18, superó al alemán Miroslav Klose), más partidos jugados (28), más minutos disputados (con 2.486, pasó al italiano Paolo Maldini) y más victorias (18 triunfos).

En el caso de Cristiano, tiene el récord absoluto de ser el primero en la historia en anotar en seis mundiales: 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026.

Eso dicen los fríos números, que respaldan la categoría de leyenda de Lionel Messi, de Cristiano Ronaldo y de Guillermo Ochoa.