A qué se debe. Mánchester y Liverpool, dos gigantes del fútbol inglés, sueñan con los Juegos Olímpicos de 2040
Los británicos avanzan en su afán de volver a recibir a los Juegos Olímpicos, pero chocan con los intereses de Londres. El plan para conquistar al Comité Olímpico Internacional.
Dos de las ciudades más emblemáticas del fútbol mundial, Mánchester y Liverpool, exploran una candidatura conjunta para albergar los Juegos Olímpicos de 2040. La iniciativa, que busca descentralizar el evento de Londres, genera expectativas y tensiones en el Reino Unido.
Aunque todavía falta más de una década y el proceso es incipiente, el interés de estas urbes del norte de Inglaterra refleja un ambicioso plan para aprovechar sus infraestructuras deportivas existentes y promover un reequilibrio económico con respecto a la capital británica.
UK Sport, el organismo responsable del alto rendimiento deportivo en el Reino Unido, ya analiza los costos, el impacto socioeconómico y la viabilidad de una postulación centrada en la región. En diciembre pasado dejó entrever las aspiraciones de ambas ciudades, y en febrero líderes políticos locales impulsaron la idea, destacando las instalaciones de primer nivel disponibles.
Infraestructuras del fútbol como base
El Etihad Stadium de Mánchester, casa del Manchester City, planea ampliarse hasta los 100.000 espectadores hacia 2035. La ciudad, que organizó los Juegos de la Commonwealth en 2002, cuenta además con un velódromo y un centro acuático de alto estándar.
En Liverpool, se propone utilizar el muelle Alberto y el río Mersey para competencias acuáticas en aguas abiertas. Cerca de allí, Leeds también avanza en reformas millonarias en el estadio del Leeds United.
Estas iniciativas se alinean con la filosofía del Comité Olímpico Internacional (COI) de distribuir los beneficios de los Juegos en una región más amplia, más allá de una sola metrópolis.
Tensiones con Londres
La idea no cae bien en la capital. El alcalde de Londres, Sadiq Khan, reivindica a su ciudad como “la capital mundial del deporte” y ofrece sus instalaciones para que los eventuales Juegos se extiendan por todo el país.
Londres ya organizó los Juegos en 1908, 1948 y 2012, y ve con recelo quedar relegada. ¿Son posibles unos Juegos Olímpicos en el norte de Inglaterra, con una participación testimonial de Londres? La respuesta dependerá de los estudios técnicos y, sobre todo, de decisiones políticas.
Contexto político y económico
El alcalde del Gran Mánchester, Andy Burnham, emerge como una figura clave. Laborista como el primer ministro Keir Starmer, Burnham podría desafiarlo en el futuro y, de llegar a Downing Street, impulsaría con más fuerza el “sueño olímpico del norte”.
Los impulsores argumentan que el evento ayudaría a reducir las brechas económicas e infraestructurales entre el sureste rico y el norte industrial. Los Juegos de Londres 2012 costaron cerca de 10.140 millones de euros, pero generaron un impacto económico estimado en 17.300 millones y regeneraron barrios enteros.
El Reino Unido ya tiene en agenda grandes eventos: será coanfitrión de la Eurocopa 2028 junto a Irlanda y es la única candidata para el Mundial femenino de fútbol 2035.
