Inglaterra. El duro momento de un club que ganó la Premier League: de conquistar la liga a sufrir su segundo descenso

Leicester City concretó este martes su descenso a la League One, la tercera división del fútbol de Inglaterra, tras igualar 2-2 frente al Hull City en el King Power Stadium. El resultado sentencia una caída estrepitosa para la institución que, exactamente hace una década, sorprendió al mundo al consagrarse campeona de la Premier League.

A falta de dos jornadas para el cierre del campeonato, la igualdad ante los "Tigers" dejó al equipo sin posibilidades matemáticas de alcanzar la línea del Blackburn Rovers para salvar la categoría. Este desenlace marca el segundo descenso consecutivo de los "Foxes", quienes hace solo dos temporadas competían en la máxima categoría del fútbol británico.

La campaña del Leicester estuvo condicionada por irregularidades administrativas que impactaron directamente en lo deportivo. El club recibió hace dos meses una sanción de seis puntos debido a faltas financieras cometidas hace dos años, medida que fue ratificada por un tribunal independiente tras una apelación.

Tras el descenso de la Premier League en 2023, el equipo pasó rápidamente de ser candidato al ascenso a verse inmerso en la lucha por la permanencia. El empate final se selló tras remontar un gol inicial derivado de un error del arquero Asmir Begovic, pero el esfuerzo no fue suficiente para evitar la caída a la League One.

Esta será apenas la segunda vez en su historia que el club dispute la tercera categoría del fútbol inglés, habiendo pasado por dicha división anteriormente solo en la temporada 2008-2009. La situación actual contrasta profundamente con el éxito sostenido que la institución mantuvo durante la última década.

La caída al tercer nivel se produce en la víspera del décimo aniversario de su coronación en la Premier League, hito que se cumplirá el próximo 2 de mayo. Aquella campaña de 2016, bajo la dirección de Claudio Ranieri, es recordada por superar probabilidades de 1 sobre 5000 en las casas de apuestas.

Esa escuadra histórica, liderada por figuras como Jamie Vardy, Riyad Mahrez y N’Golo Kanté, no solo ganó la liga con 10 puntos de ventaja, sino que luego alcanzó los cuartos de final de la Champions League. En años posteriores, el club también sumó a sus vitrinas una Copa de Inglaterra (2021) y una Community Shield.

Al finalizar el encuentro en el King Power Stadium, un silencio absoluto dominó el ambiente, acompañado por la exhibición de banderas contra el grupo inversor dueño del club. Los simpatizantes expresaron su descontento y exigieron la renuncia de las autoridades ante la dramática situación deportiva de la escuadra.

El club ahora deberá afrontar un proceso de reestructuración profunda para competir en la League One a partir de la próxima temporada. El objetivo inmediato será estabilizar las finanzas y el plano futbolístico para intentar retornar a los primeros planos del fútbol inglés en el mediano plazo.