La Voz en el Mundial. La calma que anticipa otra invasión: Kansas City vuelve a esperar a la marea argentina

Kansas City todavía respira tranquilo. En las calles del centro no abundan las camisetas celestes y blancas, los bares mantienen el ritmo habitual y en los estacionamientos del Arrowhead Stadium apenas se adivinan los preparativos para otra noche que promete ser histórica. Pero esa calma tiene fecha de vencimiento. Desde este viernes, la ciudad volverá a hablar en argentino.

Como si fuera una tradición que se repite cada vez que juega la Scaloneta, miles de hinchas comenzarán a desembarcar para acompañar al seleccionado en los cuartos de final del Mundial frente a Suiza. El partido se disputará este sábado a las 20 de Kansas City (las 22 de Argentina) en el mismo escenario donde Lionel Messi abrió el camino hacia otro sueño mundialista con el contundente 3-0 sobre Argelia.

Por ahora, los argentinos que se cruzan por las calles son, en su mayoría, los que llegaron por ruta después de vivir la inolvidable remontada frente a Egipto en Atlanta. Son los que todavía conservan la garganta gastada por los gritos de los goles de Cristian Romero, Messi y Enzo Fernández en un 3-2 que ya quedó entre los partidos más emocionantes del torneo. Muchos viajaron durante la noche para ganar tiempo y asegurarse un lugar en la ciudad antes de que llegue el aluvión.

El resto empezará a aparecer desde este viernes. Hoteles, bares, restaurantes y estacionamientos para casas rodantes volverán a llenarse de banderas argentinas. Kansas City ya vivió esa transformación en el debut mundialista y todo indica que volverá a repetirse. El Arrowhead Stadium, uno de los estadios más imponentes de Estados Unidos y con capacidad para más de 76 mil espectadores, volverá a teñirse de celeste y blanco.

La pasión también se mide en dólares. Conseguir una entrada sigue siendo una misión complicada, aunque bastante menos traumática que hace unos días en Miami. Durante una entrevista con La Voz en Vivo, un hincha argentino contó que estaba ofreciendo su ticket en 1.500 dólares, un valor elevado, pero lejos de las cifras que se llegaron a pagar para el partido frente a Cabo Verde.

En el grupo de WhatsApp que reúne a los argentinos en Kansas City, donde circulan consultas, consejos y reventa de localidades, las publicaciones muestran precios que rara vez superan los 2.500 dólares. Números altos para cualquier bolsillo, aunque muy por debajo de la verdadera locura que se vivió en Florida, donde las entradas llegaron a ofrecerse por más de 3.000 dólares y se convirtieron en uno de los temas de conversación entre los hinchas.

El fenómeno argentino sigue creciendo en un Mundial que ya rompió todos los registros. La FIFA informó que el torneo superó los 6,25 millones de espectadores en los estadios, con una ocupación cercana al 99,7 por ciento, además de alcanzar 20.000 millones de visualizaciones de video en sus plataformas digitales. Son cifras que ayudan a explicar por qué cada partido de la selección argentina parece mucho más que un partido de fútbol.

Kansas City ya lo comprobó una vez. Lo hizo cuando Messi debutó con un doblete ante Argelia y el estadio pareció mudarse por una noche al Monumental, al Kempes o a cualquier cancha donde juegue la selección. Ahora, con la ilusión intacta después de la clasificación frente a Egipto, la historia amenaza con repetirse.

Este jueves todavía hay calma. Se puede caminar sin esquivar camisetas argentinas, encontrar lugar para estacionar y entrar a un restaurante sin hacer fila. Pero todos saben que es apenas un espejismo. Porque cuando aparece la Scaloneta, las ciudades cambian de idioma, de colores y hasta de ánimo. Y Kansas City está a horas de volver a comprobarlo.