Una final. Argentina pone todo ante Cabo Verde: Scaloni recupera a "Cuti" Romero para un cruce sin margen de error

Una final. Así vive Argentina el partido del viernes en la calurosa y expectante Miami. La selección ya palpita el cruce de 16avos de final frente a Cabo Verde, la sorprendente selección africana que se metió en esta instancia tras quedar arriba de Arabia Saudita y a Uruguay.

En el plantel de Lionel Scaloni tienen claro que no hay margen de error. Desde ahora, cada encuentro es una final: el que gana sigue y el que pierde se va a casa.

Por eso, en el búnker de Kansas, donde el seleccionado continúa con su preparación y se entrenará durante la mañana de martes y del miércoles antes de viajar a Miami, el cuerpo técnico trabaja con la idea de presentar lo mejor que tiene disponible. Que es todo.

Y dentro de esas buenas noticias aparece Cristian Romero. Todo indica que el defensor cordobés será titular luego de haberse entrenado el lunes a la par de sus compañeros. Si bien Nicolás Otamendi representa una garantía como reemplazo, Scaloni ha destacado en numerosas ocasiones la importancia del ex Belgrano para el funcionamiento del equipo y su peso como líder defensivo.

Romero se recuperó de un golpe en la rodilla derecha, en la misma zona donde había finalizado la temporada anterior con una lesión. Por precaución no sumó minutos frente a Jordania como estaba previsto aunque estuvo en el banco de suplentes. Ahora, con la recuperación completa, está listo para volver.

Otro de los factores que marcará el encuentro será el clima. Si Kansas ya presentó temperaturas elevadas durante la preparación, Miami promete condiciones todavía más exigentes. Este martes, a las 8, la ciudad ya registraba 29 grados, acompañados por una elevada humedad. Se espera que a la hora del partido, prevista para las 18 del viernes, el calor siga siendo protagonista.

En cuanto al equipo, Scaloni mantiene una base definida. Emiliano “Dibu” Martínez estará en el arco. Nahuel Molina ocupará el lateral derecho y Romero y Lisandro Martínez integrarían la zaga central. La principal incógnita pasa por el lateral izquierdo, donde el entrenador deberá decidir entre la experiencia de Nicolás Tagliafico o la continuidad de Facundo Medina, titular ante Argelia y Austria.

En la mitad de la cancha parecen tener su lugar asegurado Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister y Enzo Fernández. El cuarto volante sería Thiago Almada, aunque todavía aparecen como alternativas Nicolás González y Giovani Lo Celso.

En ataque no hay dudas: Lionel Messi, insustituible, será la gran referencia ofensiva. A su lado, se perfila firme Lautaro Martínez, quien hoy muestra un mejor momento futbolístico y mayor participación en el juego que Julián Álvarez, todavía en plena puesta a punto tras la lesión que lo marginó la parte final de la temporada.

Con este panorama, Argentina viajará el miércoles por la tarde rumbo a Miami para enfocarse en la que quiere sea la primera de cinco finales. Allí comenzará la cuenta regresiva para un partido decisivo, uno de esos encuentros en los que no hay lugar para especular ni guardar energías.

Los resultados recientes dejaron una advertencia para todos los candidatos. Paraguay eliminó a Alemania, Países Bajos quedó afuera y Brasil necesitó sufrir hasta el final para superar a Japón. El Mundial ha demostrado que las diferencias son mínimas y que cualquier distracción puede resultar definitiva.

Argentina lo sabe. Para estar el próximo martes en los octavos, deberá superar una prueba que asume como una verdadera final.