Yonathan, el mejicano que llegó a Córdoba como rabino sefaradí

Yonathan Elnekave (37) nació en México, donde vivió hasta los 25. Se crió en una familia judía secular, que desde pequeño le mostró el judaísmo como una tradición milenaria, desde una mirada cultural más que espiritual. Hoy es el rabino ortodoxo sefaradí (judío de origen español) en la ciudad de Córdoba.Habla tranquilo y relata su trayectoria con detalles. Cuenta que a los 18 años comenzó una búsqueda espiritual. "Empecé, como todos, con Paulo Coelho, new age . Luego, a investigar metafísica, Lao Tsé, mayas, aztecas, el cristianismo, los sufís, el hinduismo, meditaciones, yoga", enumera. Pasó por la psicodelia, por gurús y hasta se internó en el desierto en un retiro espiritual con los indios huicholes durante meses. "Viajaba, buscando la verdad, pero nunca pensaba que estaba en La Torá", resume, en la sede de Olami Center, un centro de formación de jóvenes líderes judíos, en avenida Maipú y Oncativo, en la capital de Córdoba.A instancias de un amigo, conoció a un rabino ortodoxo en la Ciudad de México. Fue el primer acercamiento al judaísmo, mientras cursaba diseño gráfico en la Universidad Nuevo Mundo.Luego viajó a Estados Unidos y pasó un mes en un centro de estudios talmúdicos, sin saber lo que era. "No quería engancharme con el cumplimiento del judaísmo, sólo me gustaba como acervo cultural, la filosofía y los valores, pero no cumplir", relata. Sin embargo, se abstuvo de comer cerdo y de salir a bailar los viernes a la noche, aunque no cumplía con el shabat , día sagrado de la semana judía.Los estudios talmúdicos se realizan en centros dirigidos a varones judíos ortodoxos y religiosos nacionalistas sionistas que pasan el día estudiando La Torá y el Talmud, las escrituras."Son rabinos muy cultos, muy preparados, con un carácter muy refinado. Es gente que incorpora La Torá en su vida, la cumple desde los rituales más cotidianos, como los rezos hasta la dieta rigurosa, el kosher (alimentos sin contenido animal), el shabat cumplido como ley, no se puede usar auto, no se puede prender la luz", cuenta Elnekave. "Es una línea de pensamiento judío tradicional que está conectada con Moisés, hace 3.300 años", acota. De modelo a religioso Antes de su vida religiosa, era modelo de televisión. Aparecía en anuncios de gaseosas y papas fritas. "Estaba en la farándula, digamos. Me fue muy bien. No me la cuentan", se ríe.Al finalizar la universidad, viajó a Israel y comenzó a acatar los preceptos de La Torá. "Tardé ocho meses en la Yeshiva (centro de estudios talmúdicos) hasta que me convencí de que La Torá era un documento divino y la iba a acatar. Es decir, me iba a hacer ortodoxo", cuenta.Permaneció cuatro años y se casó con una chica israelí. Vivieron cinco años en Israel y pasó a ser abrej . "Es el que estudia todo el día y vive del estudio. Es de aquellos que se quejan los israelíes porque 'no aportan a la sociedad', porque son estudiantes. Fui abrej cuatro años", relata.Entonces, comenzó a prepararse para salir al extranjero como "emisario" (algo parecido a un misionero católico) para ser rabino y sostener una congregación, introducir a los jóvenes en el Talmud, en la oratoria. Emisario en Córdoba Le propusieron viajar a Córdoba porque aquí se necesitaba alguien que guiara a los jóvenes. Llegó en 2013, con su esposa y sus dos hijas israelíes, de 4 y 5 años."El rabino joven puede tener contacto con los jóvenes que no tienen ni idea de lo que es el judaísmo. Tienen preguntas pero no saben a quién preguntar ni cómo. De emisario viene uno como nosotros, con familias normales, con inquietudes, no somos religiosos toda la vida. Conozco su mundo", plantea Elnekave.Para el rabino, en Córdoba hay un despertar del judaísmo joven. Y para atraer a más, transformaron el antiguo templo de Oncativo y Maipú, casi sin uso, en un lugar renovado y más abierto.