Viaje a un mundo diminuto donde las proteínas caminan

Dentro de las neuronas hay proteínas que transportan sustancias. Científicos estudian su rol en diferentes enfermedades En el axón no se forman proteínas. Tienen que transportarse desde el cuerpo celular. El medio es tan viscoso que no pueden difundirse como si fuera una gota de tinta en un vaso de agua.La naturaleza generó un mecanismo único: motores moleculares. "Hay toda una familia de motores, proteínas llamadas kinesinas que transportan a otras proteínas. Van caminando por las estructuras de la célula", cuenta Cáceres.Y agrega: "Son muy graciosas, parecen dos cabezas como dos pies unidos a un tallo y con una cola. En la cola se une la proteína que quieren transportar. Con las cabecitas caminan. Y se sabe a qué velocidad. –¿Cuál es la más rápida? –La más rápida va a dos micras por segundo. Es una barbaridad porque la kinesina tiene 20 nanómetros. En un segundo, recorre 100 veces su tamaño.Por sus proporciones son muy veloces: como si un auto de cuatro metros de largo fuera a 1.440 kilómetros por hora.Cáceres agrega más datos curiosos: "Además no se caen y van consumiendo ATP (la nafta celular). Son bionanomáquinas que están en todas las células pero en las neuronas es donde hay más. –¿Cómo saben donde tienen que ir? –Ésa es un área de investigación muy interesante. Mutaciones en estas kinesinas están asociadas a enfermedades como la esclerosis lateral amiotrófica o el Alzheimer. Algunas no caminan bien, otras no consiguen enganchar la proteína que deben transportar, otras se caen del lugar por dónde caminan.