Economía circular. Productores de Salta transforman la crisis de la banana en harina sin TACC: ya tienen pedidos de 3 provincias
Una comunidad de Río Blanco, cerca de Orán, elabora 100 kilos mensuales de harina de banana verde con apoyo del Inta y busca ampliar la producción para cumplir con la demanda.
La caída del precio de la banana y el excedente de cosecha en el norte salteño empujaron a pequeños productores de Río Blanco Banda Sur, a cinco kilómetros de Orán, a reconvertir su producción.
Desde hace ocho meses elaboran harina de banana verde sin TACC, un alimento natural que ya tiene pedidos desde Buenos Aires, Santa Fe y Chaco.
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El proyecto nació como respuesta a una crisis que dejó fruta sin vender en plena temporada. En Salta hay unas 2.900 hectáreas cultivadas con banana y, históricamente, la cosecha masiva de verano saturó el mercado.
“Era desesperante esperar nueve meses para ver tu producción y que luego no tuviera precio”, explicó Francisca Cabezas, productora e integrante de la comunidad Tupí Guaraní.
Del descarte a un producto con valor agregado
Lejos de resignarse, los productores buscaron asesoramiento del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (Inta). “Nos acercamos en un momento muy difícil y pedimos ayuda, queríamos aprender”, señaló Cabezas.
A partir de esa asistencia técnica y con financiamiento provincial, comenzaron a desarrollar la marca Iguopeigenda y a transformar la banana verde en harina.
Actualmente trabajan 10 personas en el emprendimiento, que comenzó con siete integrantes.
Cómo se produce la harina de banana verde
El proceso no utiliza fruta descartada. “Se selecciona el cacho completo, una banana verde, sana, que no esté picada ni en mal estado, para que salga una harina saludable”, remarcó la productora.
Tras la cosecha, la banana se lava, se pela y se corta en filetes finos. Para evitar la oxidación durante el secado, se la sumerge en agua con limón.
El Inta, un aliado de Córdoba
Los trozos se colocan en bandejas dentro de un deshidratador solar tipo túnel, construido por la propia comunidad. El secado demora entre dos y tres días, según las condiciones climáticas.
Luego se muele y se tamiza. El polvo más fino se comercializa como harina y el granulado se utiliza como rebozador, similar al pan rallado.
En total, la comunidad produce alrededor de 100 kilos de harina por mes.
Un superalimento sin TACC y sin azúcar
La harina de banana verde es 100% natural, sin conservantes ni agregados químicos. Es apta para personas celíacas y no contiene azúcar, ya que se elabora con fruta verde.
“Al ser banana verde no tiene azúcar y no tiene gusto a banana”, explicó Cabezas.
El producto se utiliza para reemplazar la harina de trigo en preparaciones dulces y saladas, como budines, cupcakes, alfajores, pan, pizza y pre-pizzas.
Crecimiento y desafíos
El interés por la harina sin TACC creció en los últimos meses. Según la comunidad, ya reciben pedidos desde Buenos Aires, Santa Fe, Chaco y distintos puntos de Salta, aunque la escala actual no les permite cubrir toda la demanda.
El principal desafío es adecuar la infraestructura a las exigencias del Código Alimentario Argentino para poder comercializar el producto formalmente y ampliar la producción, incluso con bolsones de 25 kilos.
“Esto puede generar trabajo y evitar que la banana se pierda como antes. Para nosotros es algo buenísimo”, afirmó Cabezas.
