Salud. Una investigación advierte que 4 de cada 10 personas confunden los remedios por culpa del envase
El 16,5% reconoce haber cometido al menos un error de toma debido al parecido visual del packaging y un 12% declara haberse confundido alguna vez por la similitud en los nombres de los medicamentos.
El problema no es el paciente distraído. Es el diseño. Una tesis doctoral de la Universidad de Alicante, con la máxima calificación académica, revela que hasta el 40% de los usuarios de medicamentos no logra identificar correctamente el remedio correcto cuando los envases son visualmente similares.
El estudio trabajó con 284 personas mayores de 60 años que consumen habitualmente dos o más medicamentos, un perfil que en Argentina y en toda la región crece con el envejecimiento poblacional.
Los números que no se pueden ignorar
- El 40,5% de los participantes afirma que le resulta difícil distinguir entre sus medicamentos cuando los envases son similares.
- El 16,5% reconoce haber cometido al menos un error de toma por el parecido visual del packaging.
- Un 12% declara haberse confundido por la similitud en los nombres.
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Las personas no se equivocan porque no presten suficiente atención, sino porque el propio diseño de los medicamentos puede inducir a error.
La investigadora Isabel Delgado, autora del estudio, va más lejos. "La responsabilidad no debe recaer en el usuario, sino en el sistema de comunicación que hay detrás del medicamento", advierte.
Por qué el problema crece
El envejecimiento de la población y el aumento de pacientes polimedicados hace que cada vez más personas gestionen su medicación en el hogar, sin supervisión directa de profesionales sanitarios. En ese contexto, el envase deja de ser un detalle estético para convertirse en un elemento de seguridad.
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Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente un tercio de los errores de medicación está relacionado con la similitud entre medicamentos.
El organismo advierte también que 1 de cada 20 pacientes en el mundo sufre daños por errores de medicación, siendo la confusión entre productos una causa importante y prevenible.
Cómo almacenar correctamente los remedios
Los medicamentos deben almacenarse de manera adecuada. Por ejemplo, muchos remedios deben mantenerse lejos del calor, y otros deben refrigerarse. Las farmacias que proporcionan pedidos por correo deben tener cuidado de que los fármacos no se sobrecalienten durante el transporte.
Si las personas almacenan los medicamentos de forma incorrecta en su casa, es muy probable que disminuya su potencia mucho antes de la fecha de caducidad indicada. Muchos almacenan sus medicamentos en el botiquín del baño, pero este no es un lugar ideal debido al calor y la humedad. El rango de temperatura recomendado para los medicamentos se describe en la información de prescripción.
Se debe revisar la etiqueta de cada fármaco para ver si tiene que ser almacenado en la heladera o conservado en un ambiente fresco. Por otro lado, tomar precauciones innecesarias puede dificultar la correcta toma de medicamentos.
