Alimentación. El hábito que mostró beneficios para la salud cardiovascular en mujeres tras la menopausia
Un estudio de la Universidad de Murcia detectó mejoras asociadas al consumo diario de chocolate negro, té verde y jugos de frutas ricos en polifenoles.
Las mujeres tienen hasta el doble de riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares después de la menopausia debido a los cambios hormonales propios de esta etapa.
En ese contexto, una investigación liderada por la Universidad de Murcia, España, encontró que incorporar diariamente una combinación de chocolate negro, té verde y jugos de frutas ricos en polifenoles podría aportar beneficios para la salud cardiovascular y metabólica.
El trabajo fue realizado por especialistas del grupo Food&Bioactivity de la Universidad de Murcia en colaboración con la Universidad de Parma y acaba de ser publicado en la revista científica Food & Function.
Los 3 alimentos que hay que sumar
Durante dos meses, los investigadores analizaron el impacto de sumar a la alimentación habitual de 25 mujeres de entre 45 y 65 años una combinación específica de alimentos: 56 gramos de chocolate negro al 85%, una taza de té verde y 100 mililitros de un jugo elaborado con granada, naranja y frutas rojas.
Los resultados mostraron un aumento significativo de metabolitos fenólicos, compuestos generados por la microbiota intestinal a partir de los polifenoles presentes en esos alimentos.
Qué descubrió el estudio
Los científicos identificaron un total de 116 compuestos derivados de la actividad metabólica de la microbiota intestinal.
Según explicó María Jesús Periago, catedrática de Nutrición y Bromatología de la Universidad de Murcia, estos metabolitos son biodisponibles y podrían estar detrás de varios efectos positivos observados sobre la salud cardiometabólica.
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Entre los beneficios potenciales mencionados por los investigadores figuran una mejor sensibilidad a la insulina, un mejor control de la presión arterial y efectos antioxidantes y antiinflamatorios.
La investigación se enfocó en mujeres posmenopáusicas porque esta etapa suele estar asociada a un aumento del riesgo cardiovascular debido a la disminución de los niveles de estrógenos.
El papel clave de la microbiota
Uno de los hallazgos más llamativos fue que no todas las participantes respondieron de la misma manera.
El equipo identificó tres perfiles diferentes de producción de metabolitos: bajo, medio y alto. Esto significa que dos personas pueden consumir exactamente los mismos alimentos y obtener beneficios distintos.
La explicación está en la microbiota intestinal, el conjunto de microorganismos que habitan el aparato digestivo y que intervienen en la transformación de los compuestos presentes en los alimentos.
"Los beneficios de la ingesta de chocolate negro, té verde o jugo pueden variar considerablemente. La clave reside en la microbiota intestinal de cada individuo", explicó la investigadora Rocío González Barrio.
Un avance hacia la nutrición personalizada
Los autores sostienen que estos resultados refuerzan la importancia de la nutrición personalizada, una tendencia que busca adaptar las recomendaciones alimentarias a las características biológicas de cada persona.
Aunque se trata de un estudio con una muestra reducida, los hallazgos aportan nueva evidencia sobre el potencial de los alimentos ricos en polifenoles para contribuir a la salud cardiovascular durante la menopausia.
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Los especialistas remarcan que estos alimentos deben formar parte de una alimentación equilibrada y no reemplazan los controles médicos ni los tratamientos indicados por profesionales de la salud.
Según los investigadores, comprender cómo interactúan la dieta y la microbiota podría abrir nuevas estrategias para prevenir enfermedades cardiometabólicas, uno de los principales desafíos sanitarios en mujeres después de los 45 años.
