Colores y aromas a la medida de cada insecto

–¿Hay colores más frecuentes en las flores?

–Los colores se asocian al tipo de polinizador de la flor. Las flores de colores oscuros se asocian a moscas; las polinizadas por picaflores suelen tener colores rojos; amarillo, rosado y azul, para las abejas; blanco, para las mariposas nocturnas. En el laboratorio cuantificamos los colores en función de la visión de los insectos, que no es comparable con la nuestra.

–Por ejemplo.

–Una abeja no ve bien el rojo pero sí el ultravioleta, que nosotros no vemos. Eso también 
hace al éxito evolutivo de las plantas.

–¿También investigan los aromas de las flores?

–Sí. Se utiliza un cromatógrafo. Primero encerramos la flor en un recipiente para que se sature con su olor. Con una bomba absorbemos ese aire y lo hacemos pasar por un filtro que captura las componentes de esa fragancia. Calentamos el filtro para que las fragancias se activen de nuevo, y se lo inyectamos al cromatógrafo, que mide la concentración de cada componente.

–¿Cuáles son las flores con fragancias más raras?

–Hay una flor en la Patagonia, polinizada por una mosca de la carroña, que tiene una sustancia con azufre. Con eso logran un olor desagradable para los humanos, porque es químicamente idéntico al olor de un animal muerto. Eso atrae a las moscas.

–¿Cuál es un buen lugar para observar flores en Córdoba?

–Un baldío de la ciudad de Córdoba o el Jardín Botánico. Hay que tener buen ojo para encontrar flores que no tienen colores brillantes, pero que igual son sorprendentes.