Calidad de Aire en las ciudades para mejorar la salud y mitigar el cambio climático
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) la contaminación atmosférica urbana causa en 1,3 millones de muertes al año y afecta de forma desproporcionada a menores de 5 años que habitan en países de ingresos medios Así, cuanto menor sea la contaminación atmosférica de una ciudad, mejor será la salud respiratoria y cardiovascular de su población.
Las Guías de calidad del aire de la OMS constituyen el análisis más consensuado y actualizado sobre los efectos de la contaminación en la salud, y recogen los parámetros de calidad del aire que se recomiendan para reducir los riesgos sanitarios. Dichas Guías señalan que una reducción de la contaminación por partículas (PM10) de 70 a 20 microgramos por metro cúbico permite reducir en aproximadamente un 15% las muertes relacionadas con la calidad del aire.
La OMS recomienda nuevos límites de concentración de partículas en suspensión (PM), ozono (O3), dióxido de nitrógeno (NO2) y dióxido de azufre (SO2). El ozono troposférico (O3) es uno de los precursores del metano, un gas de poderoso efecto invernadero, por lo que al ocuparnos de reducir la presencia de O3 mitigamos al mismo tiempo el calentamiento global.
Además de los valores recomendados, las Directrices proponen metas provisionales para cada contaminante con el fin de fomentar la reducción gradual de las concentraciones. Concluye la OMS que si se alcanzaran estas metas, cabría esperar una considerable reducción del riesgo de efectos agudos y crónicos sobre la salud.
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Romina Picolotti
