Hidratar al niño es clave

Las infecciones humanas por rotavirus se presentan en todo el mundo y son el agente más frecuente en diarreas en lactantes menores de dos años que requieren atención médica en los países desarrollados, donde la muerte por deshidratación es inusual, no así en las naciones en vías de desarrollo. Es más frecuente en los meses de invierno y primavera. Esta enfermedad de origen viral ataca a los lactantes menores de dos años, pero también algunos grupos de rotavirus pueden afectar a adultos. Dura de tres a cuatro días y su aparición es muy violenta. Generalmente empieza con un cuadro respiratorio que hace pensar que se trata de algún tipo de afección de via aérea superior. Produce fiebre, aunque no elevada, muchos vómitos inicialmente y diarreas abundantes (más de seis evacuaciones en el día). La diarrea es la manifestación clínica de esta infección. La alta propagación hace sospechar que el contagio del rotavirus puede ocurrir por vía aérea, además del contacto con las personas, aunque no está demostrado todavía. Para evitar complicaciones, en las primera horas del trastorno hay que dar líquidos a sorbos – agua hervida, líquidos frescos, lo ideal serían sales de hidratación – y a cada rato, para vencer el cuadro de deshidratación. Cualquiera sea la causa de la infección – virus, bacteria o parásito – que provoque la diarrea en el infante, la medida más importante es aplicar sales de hidratación oral, uno de los descubri­mientos más extraordinarios del siglo que ha salvado gran cantidad de vidas en el mundo. El aporte preventivo del suero de hidratación oral es fundamental.