“Todo indica que el gobierno argentino está buscando sofocar económicamente a los medios”

El responsable de proyectos para América Latina del Comité Ejecutivo de la Asociación Mundial de Periódicos y Editores de Noticias (WAN-Ifra en sus siglas en inglés), Rodrigo Bonilla, opinó acerca de la resolución de su institución sobre la Argentina (ver Asociación mundial de periódicos reclama...).

- ¿Qué implica un pronunciamento de la WAN-IFRA como el que acaban de hacer?

- A través de sus resoluciones anuales, el Consejo Directivo de WAN-Ifra identifica públicamente las regiones o los países donde la situación de la libertad es grave o está degradándose de manera extremadamente inquietante. La resolución que emane del Consejo Directivo, órgano representativo de nuestros 1.8000 miembros en más de 120 países, le otorga a WAN-Ifra el mandato de concentrarse de manera particular sobre cada uno de estos casos.

- ¿Cuánto afecta a la libertad de expresión la combinación de la presión a los anunciantes privados, la distribución arbitraria de la pauta oficial y el eventual control abusivo de la producción e importación de papel para diarios?

- Todo indica que el gobierno argentino está buscando sofocar económicamente a los medios independientes y controlar el abastecimiento de su principal insumo, el papel, dejándole a las empresas periodísticas dos opciones - o se funden, o cambian su línea editorial- que llevan al mismo resultado nefasto para la libre expresión: neutralizar el concepto de la prensa como garantía contra el abuso del poder gubernamental.

- ¿Qué puntos de contacto encuentran con el caso ecuatoriano, sobre el que WAN-Ifra emitió un pronunciamiento similar?

- La resolución del Consejo Directivo de WAN-Ifra sobre Ecuador se aprobó el 12 de Octubre de 2011. En ese entonces, observamos que a través de una supuesta voluntad de pluralizar los medios de comunicación, el gobierno estaba llevando a cabo una estrategia coordinada de control del debate público. Hoy, los espacios críticos al gobierno no cesan de reducirse en Ecuador. En lo particular, se observan similitudes como la distribución arbitraría de publicidad oficial.

En Argentina se constata una actitud pública sumamente hostil para con la prensa independiente del gobierno, a través de ataques verbales por parte de autoridades a medios y periodistas, y la falta de acceso a conferencias de prensa a periodistas de medios independientes o críticos del gobierno. En Ecuador esto es aún más  pronunciado.

Estrategias. Bonilla comparó las estrategias utilizadas en Ecuador y Argentina. "Estos gobiernos han sido democráticamente electos y no tienden a encarcelar a periodistas críticos ni a ordenar el asesinato de un comunicador, como desgraciadamente solemos observar en otros países. En Argentina, Ecuador, Venezuela, en el afán de controlar el debate público, los gobiernos no buscan hacer desaparecer a la prensa independiente, sino que exista en su más mínima expresión", explicó.

"Para ello, montan aparatos comunicacionales proselitistas, y a través de  presiones más sutiles que meter un periodista preso (como el cepo publicitario, la distribución arbitraria de publicidad oficial, ataques verbales, amenazas de multas millonarias, hostigamientos administrativos y fiscales, control del papel), marginalizan a la prensa independiente y los voces disidentes", agregó el responsable de proyectos para América Latina de WAN-Ifra.

Bonilla aseguró que con estas estrategias, los gobiernos neutralizan el rol de la prensa como "contra-poder". "Lo gravísimo es que de lograr su objetivo, el resultado en definitiva es el mismo que la violencia y la impunidad que afectan a los medios en otros países: se está efectivamente neutralizando el rol de la prensa como contrapeso, como contra-poder, dejando a la sociedad sola frente a los abusos del poder (político y de cualquier otra índole)", concluyó.