¿Cómo se lee una encuesta?

“Como primera medida, hay que mirar toda la ficha técnica, aunque eso quizá requiera tener algún conocimiento”, describe Lucas Romero, director de la consultora Elypsis. El politólogo es un consultor de amplia experiencia y explica, a pedido de este diario, cómo leer las encuestas que hoy circulan por todas partes.

Según Romero, hay dos datos significativos: el tamaño de la muestra y el método de recolección de los datos.

“Dentro de la ficha técnica, hay que fijarse en la cobertura territorial. ¿Cómo se cubre la población objetiva, la que se está estudiando?”, apunta.

“Para tener una muestra probabilística hay dos condiciones: en primer lugar, todos los miembros de la población objetiva tienen que estar en condiciones de ser elegidos para esa encuesta. Y, en segundo lugar, todos deben tener la misma probabilidad de ser elegidos”, agrega el consultor.

“Si se cumplen con esas dos condiciones, con 400 casos se puede tener una muestra estadísticamente representativa y probabilística de una población de 40 millones, como la de la Argentina”, afirma Romero.

El politólogo explica que, cuando se analizan esos dos factores, empiezan las dificultades en algunas encuestas. ¿Por qué? “Imaginemos, por ejemplo, que se quiere estudiar a todos los argentinos en condiciones de votar. En ese caso, la población objetiva sería la de los 33 millones de argentinos empadronados. Ahora bien, cuando se vaya a tomar la muestra, ¿a qué localidades se debe ir para su recolección?”, plantea Romero.

“Sé, porque me consta, que hay encuestadoras que van a tomar esa muestra a Buenos Aires, a Córdoba, a Santa Fe, a Mendoza y a Rosario, y con eso te dicen: ‘Esta es una encuesta nacional’. Pero en realidad es una muestra sobre los principales distritos del país”, alerta.

“Igual pasa en Córdoba. No es lo mismo la Capital que las 20 localidades más importantes del interior de la provincia”, remarca.

Por último, el politólogo agrega que hay que tener mucho cuidado en la formulación de las preguntas en las encuestas.

“Las preguntas para el encuestador son como los recipientes estériles para el bioquímico: no tienen que contaminar la muestra. Porque pueden estar sesgadas o mal hechas, y eso termina influyendo en las respuestas”, grafica.

Por eso, Elypsis no trabaja el voto en blanco. “Tenemos antecedentes teóricos que nos dicen que hay una tendencia histórica a decir que se vota en blanco. Por eso, no damos esa opción”, aclara.

“Imaginemos que hacemos una encuesta telefónica. Tenemos la base de datos con todos los números fijos del país. Hacemos un sorteo de esos teléfonos, y llamamos. ¿Cuál es el problema? Que no se cumple con la condición de que toda la población objetiva está en condiciones de ser elegida porque no todo el país tiene un teléfono fijo”, describe Romero.

¿Y si se llama a celulares? “De por sí es ilegal porque nadie puede tener una base de datos con esos números. No se puede comercializar”, responde.

Por último, están las encuestas on line. Que también presentan dificultades. "Porque habrá algunas personas que tendrán más probabilidades que otras de ser consultadas debido a que algún algoritmo podría darles mayores chances que a otras", finaliza.