Los dos Mercosur

Dentro del Mercosur, conviven dos situaciones diametralmente opuestas: una que muestra una escena de estancamiento, quejas y problemas; otra, un bloque que sumó recientemente a su quinto socio y espera en el próximo año sumar a dos más. El presidente de Uruguay, José Mujica, dice que Argentina aplica una fuerte política proteccionista y eso complica las exportaciones uruguayas: "Estamos al lado de un río que nos une y nos separa a la vez y tenemos una vieja rivalidad que es de puertos".Agregó que el modelo argentino es "muy proteccionista" y destacó que las medidas implementadas por Argentina multiplican las dificultades.Los empresarios de Paraguay le piden al nuevo presidente, Horacio Cartés, que bloquee el ingreso de bienes desde la Argentina. El vicepresidente de la Unión Industrial de Paraguay, Luis Tavella, reclamó que se apliquen medidas para frenar "el ingreso masivo de todos los productos" desde nuestro país. "Por una situación económica que tiene la Argentina, su gobierno toma medidas que perjudican a otros países", amplió el empresario.Nuestras importaciones cayeron en 2012, al igual que las exportaciones. Se mantuvo el superávit, pero las compras a los vecinos no fueron todo lo que estos esperaban. Algo les llama poderosamente la atención, ya que nuestro país fue a los que más les dejó de comprar.El mantenimiento del superávit se debió, principalmente, a las medidas de contención aplicadas, ya que por el tipo de cambio las compras en el exterior resultan más baratas para los bolsillos argentinos.Si bien nuestras compras al exterior disminuyeron, no dejamos de comprar a todos por igual. La caída en las compras fue del siete por ciento, pero a algunos mercados las compras aumentaron.El presidente de Uruguay se queja de la actual relación con Argentina; y Antonio Patriota, el canciller brasileño, dice que el vínculo comercial bilateral es menos que satisfactorio. Según el funcionario, la reducción del comercio entre ambos es de 22 por ciento y afecta principalmente a textiles y calzados brasileños.El resultado específico de cada mercado es bastante llamativo, ya que si suponemos que Argentina está dentro de dos acuerdos de integración importantes –por un lado, Mercosur y por otro la Asociación Latinoamericana de Integración (Aladi)–, esos socios deberían verse beneficiados y ser los que menos pierden en las menores compras.Sin embargo, esto no ha sido así. Las compras que más bajaron fueron las del Mercosur, ya que disminuyeron en un 18 por ciento en 2012, lo que generó los reclamos no sólo de Brasil, sino también de Uruguay y Paraguay.Desde Chile, un importante socio comercial, el ingreso de mercaderías cayó un ocho por ciento, y Argentina se vio beneficiada por un saldo positivo de 4.125 millones de dólares.Desde que Argentina firmó el Tratado de Asunción, está dentro de un bloque de integración regional. Ese tratado fue respetado por los diferentes presidentes que se sucedieron desde 1991, aunque en la práctica no todas las decisiones que se tomaron tuvieron respeto y fidelidad al espíritu de integración de ese convenio.El canciller brasileño afirmó que Argentina podría estar incurriendo en prácticas contrarias al compromiso del Mercosur. Uruguay se vio afectado no sólo en el intercambio comercial, sino también en el flujo turístico.Es interesante reconocer la importancia estratégica de la unión que significa el Mercosur como bloque, como encuentro para la negociación con otros países y espacios, que debe realizar un comportamiento que resulte lógico y positivo para los socios. En progreso. En paralelo con el proceso que analizamos anteriormente, hay dos países sudamericanos que están realizando los trámites necesarios para el ingreso al bloque y para incorporarse como socios plenos al Mercado Común del Sur, lo que se suma a la reciente entrada de Venezuela en el acuerdo. Uno de los países cuyo presidente solicitó formalmente el ingreso al Mercosur es Ecuador. Según Rafael Correa, el objetivo planteado es ingresar en un plazo de ocho a 10 meses, mediante el esquema de un tratado de libre comercio (TLC).Correa busca mejorar el acceso de las exportaciones de Ecuador y obtener una cláusula de salvaguardia cambiaria especial, dado la convertibilidad que rige en ese país.Ecuador es un país de casi 15 millones de habitantes, viene de crecer ocho por ciento en 2011, está disminuyendo la pobreza, mejorando los indicadores sociales, y el comercio entre Ecuador y Argentina se ha triplicado en los últimos años. Aunque es socio de la Comunidad Andina, no existen impedimentos para que ingrese al área de integración que conforman Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y Venezuela.El otro país que solicitó el ingreso al Mercosur es Bolivia. Lo hizo en 2012, cuando su presidente Evo Morales suscribió el protocolo de adhesión para convertir al vecino país en el sexto miembro pleno del Mercosur. En este momento, Bolivia asiste normalmente a las diversas cumbres del bloque pero no tiene voto en ellas, aunque sí posee un tratado de integración económica.La decisión de Bolivia se basa en integrarse de manera más profunda al mercado común subcontinental, ya que la relación actual es únicamente arancelaria, pues ese país posee arancel cero para que sus mercaderías ingresen a los demás países integrantes, pero esta nueva etapa significaría profundizar la relación con sus vecinos. Bolivia –al igual que Ecuador– es parte de la Comunidad Andina de Naciones desde su fundación (1969).Sin embargo, como lo dictan las normas actuales del Mercosur, para que Bolivia y Ecuador pasen a ser socios plenos, es necesario que el Congreso de cada país miembro apruebe la inclusión del nuevo asociado.Estas recientes noticias sobre la introducción de dos nuevos socios al Mercado Común del Sur muestran la importancia político-económica del bloque y que, más allá de las críticas y los errores existentes del proceso, ha logrado generar expectativas positivas para otros países de la región.

*Docente de las universidades Católica y Nacional de Córdoba