Hay 200 estaciones menos en Córdoba

Pese a que entre los años 2002 y 2010 la economía creció a tasas que no tienen antecedentes cercanos, en Córdoba desaparecieron más de 200 estaciones de servicio. No se trata de una contradicción ni de un error estadístico. Es el resultado de un esquema de comercialización del combustible que está concentrando el mercado en cada vez menos jugadores. En 2002, funcionaban en la provincia 700 estaciones de servicio, según estimaciones de la Federación de Expendedores de Combustibles. La caída de la convertibilidad y la crisis económica provocaron la caída de un centenar de puntos de venta.Con 600 estaciones, el mercado comenzó a mostrar signos de recuperación que se detuvieron a partir de 2007, año que coincide con el comienzo de las intervenciones del Gobierno nacional para mantener los precios de los combustibles.Frente a las medidas del polémico secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, las petroleras frenaron las inversiones, lo que terminó provocando que la demanda superara a la oferta. Ante esto, implementaron un sistema de cupos que, para los estacioneros locales, tuvo el mismo efecto de la crisis de 2002.Según datos de la Asociación de Estaciones de Servicios (AES) –siguiendo los registros de la propia Secretaría de Energía de la Nación–, en Córdoba estarían funcionando actualmente 506 puntos de venta.Sin embargo, esta cifra no contiene las que se habrían cerrado durante el año pasado, ya que generalmente no se comunica el cierre de una estación de servicio. Los registros recién se actualizan cuando se realizan las inspecciones y los funcionarios se encuentran con la empresa cerrada y sin actividad.Según la AES, el año pasado cerraron en el país 250 estaciones, con lo que quedan en funcionamiento 4.400 en el mercado nacional. Teniendo en cuenta que Córdoba participa con 10 a 12 por ciento del mercado, habrían dejado de funcionar en la provincia entre 25 y 30 estaciones de servicio. Falta de rentabilidad. La venta de combustible creció en Córdoba hasta 2008, cuando se llegaron a vender 2,14 millones de metros cúbicos, según la Dirección de Estadísticas de la Provincia. El año pasado, las ventas acumuladas hasta septiembre se ubicaron al mismo nivel que en 2007 (1,5 millón de metros cúbicos). Sin embargo, en tres años, los costos para mantener abierta una estación aumentaron: con precios estables, ventas estancadas y suba de costos, el resultado fue la desaparición de las menos rentables."Hay un enorme problema de rentabilidad, que el sector venía arrastrando y que se agravó en 2010. El cierre se nota mucho en el interior de la provincia", advirtió el titular de la Federación de Expendedores de Combustibles, Raúl Castellanos. Las más golpeadas son las estaciones blancas, que reciben muy poco combustible por parte de las petroleras.Según confiaron empresarios del sector, la venta de combustible en una estación YPF reporta una rentabilidad promedio de 7,5 por ciento. Los precios bajos de la marca se compensan con los grandes volúmenes de venta, a pesar de que por el sistema de cupos los puntos de venta pueden quedarse sin nafta súper a fines o inicio de la semana.Marcas como Petrobrás, Shell y Esso ofrecen una rentabilidad que puede duplicar la de YPF, pero los volúmenes de venta son sensiblemente menores porque compiten con precios mayores, ya que no reciben los subsidios que tiene la marca líder en ventas.A su vez, estas marcas también aplican cupos de venta, por lo cual las estaciones de la marca Petrobrás y Shell, por ejemplo, no sólo venden menos que las YPF sino que no reciben el volumen de combustible que necesitan.Pero los mayores problemas los tienen las estaciones blancas (sin marca), ya que son las más afectadas por la falta de entrega."A aquellas estaciones que se salen del circuito de las marcas tradicionales les cuesta abastecerse, no consiguen combustible y terminan cerrando", explica Luis María Navas, asesor de AES.Para mantener la rentabilidad mínima, una estación debe vender 240 mil litros de combustible por mes. La mayoría de los puntos de venta en Córdoba están en unos 180 mil litros.