Un científico cordobés, entre los mejores

El deseo del cordobés Gabriel Rabinovich (41) es poder ver en vida que pacientes compren en la farmacia medicamentos para cáncer y enfermedades autoinmunes realizados a partir de sus trabajos. La semana pasada fue distinguido por la Academia de Ciencias para el Mundo en Desarrollo (Twas, sus siglas en inglés) como el mejor científico en investigación médica de 2010.Estudió la licenciatura y el doctorado en Bioquímica en la Universidad Nacional de Córdoba (UNC). Es investigador del Conicet y docente de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad de Buenos Aires. –¿Qué significa el premio para usted? –Este premio en particular para todo mi equipo fue realmente inesperado. El Conicet y la Academia de Ciencias Exactas presentaron mi nombre en marzo. Nos sentimos honrados porque conocemos el prestigio de la Twas y es un honor. Nos pone muchas pilas justo en este momento donde es clave para nuestro equipo (de 15 integrantes) porque estamos en la transición entre investigación básica y su transferencia a ensayos clínicos. Nos llena de mucha energía positiva. Desafíos –¿Cuáles son sus próximos desafíos? –Afianzar nuestro equipo, que los investigadores que se han formado conmigo tengan sus perfiles independientes y que puedan dirigir más estudiantes para que la pirámide siga creciendo. Creo que todos seríamos muy felices si algún día vamos a una farmacia y vemos que los productos que surgieron de nuestra investigación pueden ser aplicados a pacientes que padecen enfermedades neoplásicas o autoinmunes. Espero ver eso en vida. En 2004, Rabinovich descubrió cómo y por qué el sistema inmune no actúa frente a un tumor. No lo identifica como un cuerpo extraño, por lo que no lo ataca. El secreto está en que el tumor produce una proteína específica que ataca a los linfocitos del sistema inmune. Mientras más proteína produzca, más rápido crecerá el tumor. En medicina, este hallazgo abre lo que se llama un blanco terapéutico para crear una vacuna.El año pasado descubrió cómo el sistema inmune maneja la "tolerancia" para no excederse en su ataque y avanzar sobre tejidos propios y provocar una enfermedad autoinmune. La clave están en unas células (dendríticas) las cuales patrullan el organismo y le dan la alarma al sistema inmunitario cuando descubren un enemigo. Estas células funcionan mal cuando aparece la galectina–1.Rabinovich tiene ocho patentes en trámite. En septiembre del año pasado recibió el premio "Ranwel Caputto" que otorga la Academia Nacional de Ciencia al biólogo destacado cada año. Caputto fue quien fundó el Ciquibic en la UNC, donde inició sus estudios Rabinovich. –¿Con quién le gustaría compartirlo de Córdoba? –Córdoba fue la cuna de todo este trabajo . La primera persona que ha sido mi mentor fue Carlos Landa en el Departamento de Química Biológica en la Facultad de Ciencias Químicas de la UNC muy temprano cuando yo tenía 22 años y era estudiante. Y luego de la cátedra de Inmunología, a Clelia Riera. En Córdoba hay excelentes científicos y amigos con quien me encantaría compartir estos hallazgos y no me alcanzan las palabras. Finalmente, a mis padres y mi familia, que viven todos en Córdoba a quienes les debo todo lo que soy.