Qué es y qué vacunas hay que ponerse para prevenir

El tétanos es una infección del sistema nervioso central, que tiene una alta tasa de mortalidad, causada por la bacteria "Clostridium tetani". Las esporas de la bacteria se encuentran en el ambiente, en particular en la tierra, la saliva y el excremento de los animales, según advirtió la médica Sandra Belfiore, de Epidemiología de la Provincia. La infección comienza cuando las esporas ingresan en el organismo a través de alguna herida."Para que se produzca la enfermedad no es necesario que se trate de lesiones importantes, sino que lo relevante es que la herida se produzca con algún elemento que esté contaminado con las esporas", explicó Belfiore. Y advirtió que aunque en general se suele vincular al tétanos con las lastimaduras con objetos herrumbrados, el riesgo proviene de que éstos estén sucios con tierra y no del herrumbre. Entre el momento en que comienza la infección y la aparición de los primeros síntomas suelen pasar entre 7 y 21 días.¿La gammaglobulina sirve? Los médicos consultados señalaron que si no se está inmunizado contra el tétanos, ante una herida que pueda estar contaminada con esporas, la gammaglobulina se indica para evitar el riesgo inmediato de contraer la enfermedad."Pero sirve sólo para el momento ante una situación aguda, porque la protección que genera es por pocos días", precisó Belfiore, quien subrayó que "la única inmunidad prolongada es la que otorga la vacuna antitetánica". El Calendario Nacional de Vacunación incluye la prevención del tétanos con la Quíntuple, que se aplica a los 2, 4 y 6 meses; a los 18 meses hay un refuerzo con la Cuádruple; al ingreso escolar se coloca la Triple Bacteriana; y a los 16 años corresponde una dosis de Doble Adultos. Después la protección se mantiene con una dosis de Doble Adultos cada 10 años. Ahora bien, ¿qué hacer si el esquema no está completo o si no se sabe cuántas dosis se tienen? "Si el esquema no está completo, hay que ir a un vacunatorio a completarlo, aunque haya pasado un poco de tiempo", indicó Belfiore, quien señaló que se debe llevar el carné de vacunación o la constancia de su aplicación. "Y si la persona no tiene antecedentes de vacunación o no recuerda haber sido vacunado, se deben colocar tres dosis (la segunda al mes de la primera y la tercera a los seis meses)", explicó. El infectólogo Ernesto Jakob aseguró que no hay riesgos en ponerse de nuevo la vacuna si uno olvidó si la tiene.