Mercurio desfilará delante del Sol

Mercurio, el planeta más pequeño de nuestro vecindario, desfilará delante del Sol mañana, en uno de los eventos astronómicos más importante del año. Sin embargo, el fenómeno no podrá observarse a simple vista. Mirar el Sol directamente puede ocasionar problemas en los ojos. El primer planeta del Sistema Solar será un diminuto punto negro cuando pase frente al Sol. Esto ocurre unas 13 veces por siglo. Para verlo, se necesitarán binoculares o telescopios con filtros solares.La última vez que se produjo el tránsito entre la Tierra y el Sol fue en 2006 y no volverá a ocurrir hasta 2019 y luego en 2032. El evento comenzará a las 8.12 y finalizará a las 15:42.En Argentina, iniciará con el Sol a baja altura sobre el horizonte, lo que puede dificultar la observación por la turbulencia propia del horizonte.Pero el mayor problema para ver este acontecimiento astronómico serán las nubes, que mañana amenazan con cubrir el cielo todo el día.La rara frecuencia del acontecimiento se debe a que la órbita de Mercurio se encuentra inclinada respecto a la órbita de la Tierra y, por lo tanto, no sólo alcanza con que el planeta se encuentre entre la Tierra y el Sol, sino que además debe encontrarse cruzando el plano orbital de la Tierra.De los ocho planetas del Sistema Solar, sólo Mercurio y Venus pueden pasar entre la Tierra y el Sol, eclipsándolo parcialmente. En el caso de Venus, los tránsitos se producen dos veces por siglo. ¿Cómo observarlo? Es importante recordar que no se debe mirar el Sol directamente en ninguna circunstancia, ni a ojo desnudo, ni con lentes de sol, ni radiografías, ni telescopios o binoculares sin filtros, porque puede provocar graves lesiones irreversibles en los ojos. Para observar el tránsito es necesario contar con un filtro solar y un instrumento óptico adecuado que permita amplificar la silueta de Mercurio. En el Observatorio El Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional de Córdoba estará abierto de 10 a 13. Allí habrá tres telescopios solares para que el público puede observar el tránsito. Astrónomos acompañarán el evento y aportarán sus conocimientos a los visitantes. El observatorio está ubicado en Laprida 854, de la ciudad de Córdoba.

Tamaños. La Luna tiene 4.900 kilómetros de diámetro y la Luna 3.500 kilómetros. ¿Por qué Mercurio será sólo un punto oscuro en el disco solar mientras que nuestro satélite produce un eclipse?

Distancias. El eclipse ocurre porque la Luna está a "apenas" 380 mil kilómetros de distancia de nuestro planeta. Su tamaño aparente es mayor que el de Mercurio, que está a 77 millones de kilómetros.