La tecnología en jaque

Sundance, que comenzó como el festival de cine independiente promovido por Robert Redford, también tiene hace 20 años una señal de TV por cable. Y desde hoy martes, Sundance Channel se suma a la grilla de Direct TV en Latinoamérica para ofrecer una programación de películas independientes. Con un perfil que hasta ahora sólo tenía el canal I.sat, Sundance presentará en su mes de estreno series de TV como Mr Selfridge o Rake; realities como Cyndi (Lauper); películas como Tiny Furniture, ópera prima de Lena Dunham; Adventureland, de Greg Mottola; o Computer Chess, ganadora de la edición 2013 de Sundance Festival.

Con motivo de su estreno en la TV local, VOS habló con Andrew Bujalski, el director de Computer Chess, de quien se vio en Córdoba (hace uno años y en el Cineclub Hugo del Carril) su trabajo más reconocido, la comedia indie Funny Ha Ha, señalada como un referente del género mumblecore, concepto que se le dio a las películas de bajo presupuesto, con actores no profesionales y un registro naturalista de la actuación y diálogos.

Computer Chess es una pequeña pieza de ficción ambientada en los primeros años de 1980 y presentada como si fuera un documental (en blanco y negro y filmado en video). Es la historia de una convención de ajedrecistas que se reúnen para discutir sobre las posibilidades de esas primeras monstruosas computadoras para emular la inteligencia humana. Antes, mucho antes, de que la computadora Deep Blue le ganara a Kasparov en la vida real. "La historia no especifica la época en la que transcurre -explica Bujalski- es en algún momento de finales de 1970 y principios de 1980. Creo que inconscientemente elegí ese momento porque entonces yo era un adolescente y recuerdo que en esos años se vivía en el aire la sensación de que la tecnología prometía mejorar nuestras vidas".

-¿Qué visión de las promesas de la inteligencia artificial querías presentar?

-Hoy tenemos esa inteligencia artificial incluida en nuestra vida cotidiana. Pero en años anteriores, la pregunta sobre el posible desarrollo de la inteligencia artificial era excitante y a la vez provocaba cierto temor. La gran pregunta de esos tiempos era si la tecnología iba a ser más humana. Hoy, todo el mundo está tan cómodo con su iPhone que nadie se pregunta cómo cambia nuestras vidas. Yo sigo pensando que es una pregunta pertinente hoy en día.

-¿Y en qué medida interpretás que la tecnología cambió nuestras vidas?

-Difícil saberlo. No sé cómo será para un chico de tres años o nuevas generaciones. Hasta las películas comerciales se han visto influidas por la inteligencia artificial. Cada vez hacen blockbuster más grandes, más costosos, pero cada vez el espacio de la tecnología es mayor. Creo que a lo que hoy llamamos cine es muy distinto a la idea de cine con la que crecí.

-Hay un tono humorístico ligero, sutil, en la película. ¿Es premeditado?

-Partí de algunas preguntas que los adolescentes creo que se hacen sobre cómo es la mente humana, qué es la inteligencia, cómo funciona o debería funcionar. Esas preguntas pueden llevarte al borde de la locura, y es en ese  punto en el que uno tiene que empezar a reírse.

En Computer Chess, es inevitable asociar a varios personajes con la imagen de esos primeros geeks de la informática, aquellos jóvenes Steve Jobs o Bill Gates. Sin embargo, el director aclara: "Ningún personaje en la película está basado en alguien específico, aunque sí hay un \'tipo\' general retratado. Hice bastante investigación sobre detalles de entonces y de los primeros hombres vinculados a la computación, pero también dejé volar mi imaginación. Y los actores lograron lo demás". Como en otros filmes de Bujalski, el elenco está formado por actores no profesionales y, en este caso, algunos tienen además relación con al computación (son programadores de software, diseñadores de videojuegos).

Justamente, en la caracterización de los actores, sus peinados y ropas, las palabras que usan y hasta el mobiliario de la convención, le dan al filme la fuerza para recrear esos años. Para el director, el secreto de esa verosimilitud está no sólo en el registro con vieja cámara de video, sino en la creatividad que impulsa el bajo presupuesto: "Sabíamos que no teníamos mucho dinero, así que no podíamos resolverlo con una recreación minuciosa. Igual, creo que nunca se puede lograr una recreación total o perfecto de otros años. Intentamos mostrar el pasado tal cual lo imaginamos desde el presente. No necesitamos un millón de dólares para hacerlo. La cámara es importante para hacer sentir el espítitu de ese período. Pero sobre todo está logrado por los actores, ellos hicieron un gran trabajo, cada uno tenía su propia imagen de la década de 1980 y la proyectaron en el filme".

Computer ChessEscrita y dirigida por Andrew Bujalski. Estrena hoy martes, a las 22, por Sundance Channel, Direct TV.