HBO versus Netlix: ¿Quién va ganando en la pelea del año?
La disputa entre el clásico canal de cable y la plataforma de streaming se libró este año con estrenos de series populares que fueron fenómenos entre la audiencia. Toda la artillería pesada.
Fue un eslógan perfecto. Durante años la frase “No es televisión, es HBO” fue sinónimo de calidad sin competencia. Hoy, Netflix podría usar el mismo eslogan y tendría más razón en hacerlo. Porque no es un canal de TV el que puso en jaque el prestigio y calidad de HBO, sino esta plataforma de videos que es de todo, menos televisión en el sentido tradicional.
La cadena HBO marcó el norte en el comienzo de la era dorada de las series de TV, al arriesgarse a producir series como Los Soprano. Y nunca se durmió en los laureles: se animó a rarezas de culto como las comedias Curb your enthusiam o Girls; a contenidos delicatessen pero de popularidad medida, como The Wire, y apostó todas sus fichas para la megaproducción Juego de Tronos (de la cual está saliendo airosa, pero era todo un riesgo).
Hasta hace unos dos años, si bien Netflix crecía como distribuidor y servicio de streaming, eran pocas las series originales que producía y, aunque aumentaba su popularidad, el prestigio seguía en manos de la cadena de televisión que hace 46 años existe en Estados Unidos y 25 en Latinoamérica, donde siempre fue considerada la perla de los servicios de TV por cable.
Pero desde que el negocio le permitió a Netlix invertir en producciones originales y, sobre todo, pulir la calidad ambigua de su enorme oferta (en la que abundaban películas menores y series viejas), la cosa se está revirtiendo. HBO no se quedó atrás, y abrió su servicio HBO Go, streaming para no perder a los espectadores millenials. Pero Netflix tiene a su favor el algoritmo mágico, trabajado por años y que está dando sus frutos: esquemas para satisfacer los paladares de sus espectadores a demanda.
Así, tras varias series de dudosa calidad, Netflix empezó también a satisfacer los paladares más exigentes y de la crítica con producciones originales como House of Cards, Orange is the New Black, Jessica Jones, Narcos o Making a murderer. De hecho, en abril de este año la revista Variety publicó los resultados de una encuesta que sostiene que la mayoría de los estadounidenses piensa que Netflix tiene el mejor contenido original (29 por ciento), por delante de HBO (18 por ciento), Showtime, Hulu y Amazon.
En este 2016, la pelea se tornó más encarnizada. Y para los espectadores es una buena noticia. Porque ambos comenzaron a producir y estrenar series nuevas que tuvieron impacto en calidad, cantidad de espectadores y porque formaron parte de la conversación viral y real que tenemos todos los días.