Alta definición: el café que costó 600 mil dólares
Hasta fin de mes puede verse OnDemand el documental de HBO Café caliente, sobre el caso de la mujer de 79 años que accionó en Estados Unidos contra McDonald´s y generó una reforma judicial.
El caso ocurrió en 1992 en un condado de Nuevo México, Estados Unidos, y fue tan promocionado que hasta una miniserie como Seinfeld lo satirizó en un capítulo de su séptima temporada. Era aquel episodio en el que Kramer, el grandote, entraba en una sala de cine con un enorme vaso de café escondido en la cintura y al tropezar con un espectador en la butaca, terminaba todo enchastrado, furioso, prometiendo llegar hasta las últimas consecuencias.
El gag era un guiño a la demanda por más de dos millones de dólares que Stella Liebeck, una mujer de 79 años, le había ganado a la cadena McDonald’s tras haberse quemado con un café demasiado caliente. Sentada en el asiento del acompañante, con el auto detenido en la playa de estacionamiento, la mujer había levantado la tapa del envase para agregarle crema y azúcar, y se le derramó el café en la falda. Sufrió quemaduras de tercer grado, que la obligaron a dos años de injertos y curaciones.
Aunque luego un jurado redujo la indemnización a 600 mil dólares y le atribuyó el 20 por ciento de la culpa a la señora, el asunto pasó de la broma al alegato y puso a los norteamericanos a polemizar sobre derechos y abusos del sistema judicial.
Buena parte de esa discusión se refleja en Café caliente, el documental que produjo en 2011 la cadena HBO y que está disponible en estos días en la modalidad OnDemand.
[video:https://www.youtube.com/watch?v=bBKRjxeQnT4]
En realidad, junto al café de la señora Stella, el documental repasa el caso de una familia que se vio perjudicada por la negligencia de un médico (por error involuntario o falta de cuidado), y otras acciones legales que pusieron en tribunales a gente común frente a grandes corporaciones políticas o económicas.
Así, lo que comienza como una anécdota sobre una “demanda frívola” termina por hacer foco en la reforma de la Ley de “agravio civil” que, en varios estados norteamericanos, le puso límite a las indemnizaciones.
El documental indaga también en las millonarias acciones de promoción que emprendieron las industria tabacalera, la farmacéutica o la de seguros para generar opinión a favor de esa reforma jurídica, y en las distintas posturas que en 2008 tuvieron los candidatos presidenciales George Bush (h) y Barack Obama. Parece que al primero lo apoyaron con cifras de varios ceros. Al otro no.