"Crónicas de la América profunda": El lado oscuro

Después de 30 años, el autor de estas páginas vuelve imaginaria y realmente a Winchester (Virginia), su ciudad natal, con la idea de ver qué ha quedado de aquel mundo en el que había nacido. Este viaje le sirve para radiografiar y analizar críticamente el presente de la clase media norteamericana. Crónicas de la América profunda es un testimonio vibrante y ameno de una realidad que los medios, la publicidad y el cine casi nunca reflejan: la de los blancos pobres que se enorgullecen de, entre otras cosas, ser religiosos a ultranza, violentos, republicanos e intolerantes. El libro comenzó como un blog que llegaría a tener gran éxito, y nació de la pregunta acerca de cuáles habrían sido las condiciones que hicieron posible que en 2004 triunfaran los republicanos. Para responder esa pregunta el autor decidió contar historias –algo que sabe hacer muy bien–, todas historias que, directa o indirectamente, dan cuenta de un porqué. Estas narraciones reflejan y dan cuenta de la decadencia de aquellos ciudadanos –en su mayoría obreros– que, en algún momento de sus vidas, vislumbraron una posibilidad diferente para su futuro, pero con el paso de los años sólo han padecido el lado oscuro del imperio: desempleos, trabajos precarios, falta de seguridad social y cobertura sanitaria. El autor se encuentra con viejos amigos, va a los bares, habla con diversos referentes locales y también investiga y aporta datos generales sobre política y economía. En cada uno de los capítulos indaga en algunos de los puntos neurálgicos: trabajo, política, vivienda, armas, cacería, religión, ejército. El último capítulo se aventura en el discurso televisivo, el que impulsa en los ciudadanos la certeza de que esperar ayuda de la comunidad es ser débil ya que en aquel país todos tienen una oportunidad para triunfar. Las historias de Bageant demuestran, precisamente, todo lo contrario.