James Gandolfini en "Una segunda oportunidad": Rudo y romántico

Como a Robert De Niro, a James Gandolfini tuvo que llegarle la madurez para poder sacarse el traje de mafioso violento que lo hizo célebre y adentrarse en personajes más mundanos, cercanos a la comedia. Pero Gandolfini apenas empezó a transitar ese camino, porque murió en junio de este año, cuando todavía no se había estrenado Una segunda oportunidad, la comedia romántica que se estrena esta semana en Córdoba.

Es que haber interpretado al majestuoso Tony Soprano por siete años le dio al actor la oportunidad de hacer al mafioso más imperecedero desde Don Corleone, pero también lo marcó como un tatuaje indeleble. Tanto que en cine sus papeles secundarios siempre oscilaban entre policías y mafiosos, como en Asalto l tren 1, 2, 3, de Tony Scott; Mátalos suavemente, de Andrew Dominik, o La noche más oscura, de Kathryn Bigelow.

Tras su muerte, sin embargo, quedaron algunas películas que Gandolfini llegó a rodar pero que no se estrenaron, como Una segunda oportunidad. El filme reúne al actor de Los Soprano con otra figura de larga trayectoria en la TV, Julia Louis-Dreyfus, que también hizo el mismo papel por muchos años (nada menos que por nueve) como la neurótica Elaine de la serie Seinfeld.

También a ella le costó despegarse de ese personaje que se hizo carne en los medios, aunque lo logró con la sitcom propia The new adventures of old Christine y, ahora, con Veep. La guionista y directora Nicole Holofcener (responsable de la película Amigos con dinero y también de capítulos de series como Sex and the city, Bored to death y Parks and recreations) pensó que ambos actores estaban listos para dar un paso por fuera de esos productos que los hicieron tan populares, y los convocó para protagonizar Una segunda oportunidad.

Hacen pareja

En la película, Louis-Dreyfus interpreta a Eva, una madre divorciada, que sabe que se acerca el momento en el que su hija partirá a la universidad, y que trabaja como masajista. La soledad tan temida se calma cuando conoce a Albert (Gandolfini), un hombre maduro, divertido, atento, que también experimenta con sus hijos el momento del nido vacío. Mientras el romance se consolida ella se hace amiga de una de sus pacientes, Marianne (Catherine Keener). En cada sesión de masaje, Marianne aprovecha para despotricar contra su ex marido (sus mañas, su desdén, su manera torpe de comportarse). Eva descubre cuando ya es demasiado tarde que el ex en cuestión es nada menos que Albert, y deberá separar las aguas entre la mirada sobre él de la ex y la que ella misma está construyendo. ¿Cambian las personas? ¿Cambia un hombre cuando está en pareja con otra mujer? ¿Es útil o contraproducente mirar al otro con lentes prestados?

Cuando terminaba de filmar los últimos episodios de Los Soprano, Gandolfini dijo en una entrevista, con una ironía que dicen quienes lo conocieron que era uno de los atractivos de su personalidad, que el legado de la serie era instalar la idea de que "los gordos también hacen el amor". Y si bien era un chiste, de alguna manera las seis temporadas dejaron, entre varias novedades en la televisión, esa idea de que un hombre maduro, pelado y de abdomen prominente también puede ser un seductor de la pantalla. De alguna manera, también explica que haya sido seleccionado como protagonista de esta comedia romántica (porque Gandolfini no era un galán joven que envejeció bien, como Clint Eastwood en Los puentes de Madison, o George Clooney en cualquiera de las decenas de películas en las que sonríe de costado y le brillan los dientes).

En la misma entrevista, Gandolfini había explicado que tras el final de Los Soprano, su idea era abandonar la mafia para siempre y alejarse lo máximo posible de papeles como el de Tony. Y hacia allí redireccionó su carrera. "Él quería hacerlo bien, la comedia era algo nuevo para él. Era un clown en el mejor de los sentidos. Un clown loco del que nos enamoramos todas", señaló la directora de Una segunda oportunidad con motivo del estreno del filme en el Festival de Toronto, semanas después de la muerte de Gandolfini.

En la misma línea, consciente de que estaba trabajando con un actor experimentado en drama pero que estaba dando sus primeros pasos en la comedia, comentó su colega, Julia Louis-Dreyfus: "A veces, mientras actuábamos, pensaba \'No puedo creer que estoy mirando a esta cara\'. Era muy trabajador, y sus inseguridades eran tan adorables. No nos conocíamos mucho antes de empezar a trabajar, pero fue un hermoso viaje creativo".

Sea por efecto nostálgico tras la partida del actor, o por la verdadera calidad del filme, esta comedia llega con un 95 por ciento de críticas positivas en el sitio Rotten Tomatoes. Y aún quedan dos filmes más del actor que no pasaron por el cine.

Uno de ellos es otra comedia, El increíble Burt Wonderstone, una especie de versión contemporánea y en clave de humor de El gran truco, que cuenta la historia de dos magos que quieren darle actualidad a sus actos en Las Vegas. El filme está protagonizado por Steve Carrel y Steve Buscemi, y Gandolfini completa el elenco junto a Jim Carrey, en un podio de grandes actores de comedia. Se estrenó en DVD, por el sello AVH.

La otra película que habrá que esperar es Animal rescue, drama criminal dirigido por Michaël R. Roskam. En la historia, Tom Hardy interpreta a un bartender que rescata a un pitbull y se descubre involuntariamente atado al exdueño del perro. Gandolfini tiene el papel del primo de Hardy, dueño del bar donde trabaja.

HomenajeVer esas películas será aproximarse a la capacidad interpretativa de un actor al que Tony Soprano le dio tantas gratificaciones como dolores de cabeza. Para sus fans, es también el único homenaje posible.

Pero en otros lugares del mundo, los seguidores del actor hacen sus propios agasajos por mortem. En España, por ejemplo, varios chefs que marcan tendencia en el universo gastronómico catalán, se reunieron en un restaurante llamado Los Soprano, en Gavá, para rendir homenaje a Gandolfini con un completo menú de platos de inspiración italiana. Osobuco, pizzas y risottos circularon en el restaurante, para un grupo selecto de comensales.

Y todavía no llegaron los premios de la industria del cine que seguramente incluirán su reverencia al actor. El inminente es el homenaje que Steve Buscemi anunció que se hará en los Gotham Independent Film Awards, en diciembre. Mientras tanto, Gandolfini es tapa de la revista GQ, elegido uno de los "Hombres del Año".

Una segunda oportunidadComedia románticaEscrita y dirigida por Nicole Holofcener. Con Julia Louis-Dreyfus, James Gandolfini, Catherine Keener. Duración: 91 minutos.