GPS: opciones y prestaciones

El sistema de posicionamiento global (GPS) que nació con fines de uso militar en los Estados Unidos ha extendido sus prestaciones al plano civil y tiene múltiples aplicaciones para quien debe trasladarse ya sea por tierra, agua o aire. En los próximos años, el GPS será muy probablemente reemplazado por otros sistemas especialmente creados para ser utilizados en el ámbito civil, como Galileo o Egnos, ambos desarrollados en Europa, mientras que en Norteamérica se está gestando otro, llamado Wass bajo los mismos objetivos que los europeos: lograr mayor independencia, precisión y confiabilidad que el utilizado actualmente.

La oferta local en materia de equipos GPS abarca desde usos profesionales, hasta otros de uso particular con fines turísticos o de entretenimiento. Respecto a estos últimos, lo que muchos especialistas destacan a la hora de comenzar a utilizar este tipo de dispositivo es que no debe considerarse que un GPS reemplaza lisa y llanamente al tradicional mapa (sea en versión papel o digital) ya que para obtener el mayor provecho del sistema es necesario ingresar puntos de referencia (mientras más, mejor) que seguramente serán previamente identificados en un mapa.

Garmin, el pionero. En cuanto a los dispositivos que hoy se ofrecen en el mercado, las alternativas se han multiplicado. Por ello, la elección estará signada por el presupuesto del cual se disponga y el uso al que se piense destinar el equipo. Dentro de la completa línea Garmin, el más básico que se ofrece para llevar en el automóvil es el Nüvi 30, que se consigue en Internet desde

$ 711 y que en las tiendas locales ronda los $ 990. Cuenta con una pantalla de 3,5”.

En un escalón superior encontramos al modelo Nüvi 2580TV, (desde $ 1.935). Se trata de un dispositivo de 5” de pantalla, con conexión Bluetooth para responder llamadas telefónicas y sintonizador de TV digital.

Garmin cuenta también con relojes pulsera que incluyen sistema de GPS que se utilizan para actividades deportivas como running, trekking, ciclismo y golf. Dos ejemplos de estos son el Forerunner 110, cuyo precio es muy cercano a los $ 1.800 y el Aproach S3, dispositivo especialmente diseñado para la práctica de golf, que incluye más de 27.000 campos de todo el mundo, cuenta con pantalla táctil de alta resolución y es compatible con el uso de guantes. Además muestra forma y diseño de cada green y proporciona distancia a las zonas y el centro de cada uno de ellos. También permite completar tarjetas de puntuación digitales e imprimibles. Tiene un costo cercano a los $ 3.200.

Los competidores. Como mencionamos anteriormente, Garmin ya no está solo en las vidrieras (reales y virtuales) de nuestro mercado. Otras marcas han llegado con su oferta de GPS, entre las cuales se encuentra TomTom, con modelos como GO630 con pantalla de 4,3" y precio cercano a los $ 1.100. X-View es otro de los fabricantes que ha llegado al país con sus dispositivos de geolocalización, como por ejemplo el Navigator 5" con algunas características diferenciales como contar con reproducción de audio MP3, videos AVI, Mpeg, WAV, fotografías y slot para memoria micro SD. Su precio está en torno a los $ 1.000.

Dentro de una categoría que bien podríamos denominar como “genéricos chinos” nos encontramos con dispositivos de marcas tales como Dash, que cuentan con sintonizador de TV Digital con la posibilidad de grabar contenidos. Se consigue en dos tamaños, el de 5” a un precio cercano a los $ 1.400 y el de 7” a $ 1.600.

Proyecto Mapear

Al buscar información sobre dispositivos GPS, notaremos que la gran mayoría de ellos remarcan su compatibilidad con los mapas de Proyecto Mapear (Mapas Electrónicos Argentinos) que es un emprendimiento llevado adelante por profesionales de diversas disciplinas, todas relacionadas con la informática y provenientes de distintos puntos de nuestro país.

En un principio, Proyecto Mapear surgió con la finalidad de desarrollar cartografía para navegadores marca Garmin, de manera totalmente gratuita, y así se mantuvo con el paso de los años. Sin embargo, hoy los mapas de este sitio son aceptados por prácticamente todos los equipos GPS que ingresan a la Argentina, asegurándose así contar con las versiones más actualizadas de los cambiantes mapas de cada región. En su más reciente versión, Mapear incluye las rutas de Uruguay, Chile y Paraguay, y cuenta con un desarrollo especial de cartas náuticas y otro denominado Mapear Extremo, destinado a travesías de trekking.