Lámparas LED: luz verde al ahorro

En 2012, la tecnología led cumplió 50 años en el mercado mundial, pero en Argentina aún hoy es una opción casi desconocida. El alto costo de estos productos, comparado con el de las lámparas de bajo consumo, los ha posicionado como un artículo bastante exclusivo. Sin embargo, sus posibilidades de ahorro de energía y su perfil amigable con el ambiente los convierten en una tendencia mundial dentro del campo de la iluminación. Para Antonio J. Asís, representante de ventas de GE Iluminación Argentina, “en nuestro país aún no empezó a aplicarse plenamente la tecnología led. Todo es nuevo y hay bastante desconocimiento. Falta tiempo”.

Por su parte, Flavio Fernández, representante oficial de Osram en Córdoba y otras cuatro provincias, agrega: “A nivel mundial, se estima que la iluminación led tendrá un 50 por ciento de participación de mercado en el año 2015. En tanto, para el 2020, llegará a 90 por ciento. Hoy, en el país, el nivel de participación de esta tecnología ronda el 10 por ciento, donde Osram es uno de los líderes. Pero el problema de las luces de led radica en el desconocimiento. Muchos creen que son muy caras o que no dan luz, y por eso a veces la gente se equivoca al comprarlas. Actualmente, estas lámparas brindan alta potencia con alto rendimiento, y se las aplica en diferentes usos”.

En Argentina, desde el año 2000 comenzó a hablarse poco a poco de los led para uso residencial. En el mercado actual existe una gran variedad de opciones, de allí que ver un catálogo de esta tecnología puede ser una tarea titánica. ¿Cuál elegir? ¿Cómo diferenciar una lámpara de otra?

Ventajas "claras". Las firmas de electricidad vienen difundiendo cada vez más los beneficios de este sistema de iluminación. Los led se destacan por ahorrar energía: por ejemplo, una lámpara de este tipo de siete a nueve vatios reemplaza a una tradicional de hasta 50 vatios de potencia. Juan Martín Deumié, gerente de Producto de Alic Iluminación, comenta que estas lámparas ahorran entre un 80 a 85 por ciento de energía comparadas con las incandescentes. Generalmente, tienen una vida útil de 20 mil a 35 mil horas, mientras que las incandescentes sólo llegan a mil.

El costo de mantenimiento también es ventajoso. “Al emitir menos calor, estas luces ayudan a conservar refrigerados los ambientes; de allí que su uso permite reducir el empleo del aire acondicionado”, asegura el especialista.

Otra de las ventajas se percibe más allá de la casa. Esta tecnología se destaca por su eficiencia energética, lo que implica un compromiso con el cuidado del ambiente. A diferencia de las lámparas fluorescentes, los led se fabrican con materiales que no son tóxicos (sin mercurio). En tanto, al no emitir rayos ultravioleta (UV), muchos comerciantes los tienen en cuenta para armar sus vidrieras y evitar así que se arruinen los productos exhibidos.

El diseño también cuenta. Su reducido tamaño siempre juega a favor en materia decorativa. A eso se le suma la posibilidad de generar diferentes ambientes con luces frías o cálidas (luz de día). Este tipo de lámparas admite usos profesionales, generales y decorativos. Muchos especialistas en iluminación ven en los led unos buenos aliados para usar la colorimetría como recurso estético, ya que permiten la formación de todos los colores. Por otro lado, algunos modelos atenúan la intensidad de su brillo, sin que se modifique el tono del color, lo cual se conoce en el mundo de los led como “dimmerizar”.

Enfocadas en el 2013. Si bien el mercado de los led recién está asomando, las marcas de iluminación apuestan a esta tecnología, incorporando novedades constantemente. "Nuestro fuerte para el 2013 son las lámparas de led Cree y Sharp, de alto flujo lumínico", afirma Erika Murissich, de Alic.

Ambas líneas incluyen cerca de siete productos. En el caso de las luces Cree, ofrecen un haz de luz de 27 grados y vienen opciones que incluyen ocho led en un mismo foco (10 vatios) y hasta 12 (15 vatios). Las Sharp traen un solo led y sus potencias son de cinco, siete y 12 vatios.

En tanto, una de las novedades de Osram apela a la practicidad. El dispositivo LEDstixx proporciona una luz puntual, según el requerimiento de cada habitante de la casa. Es recomendado para usar en aparadores, cocinas, baños y rincones. Su particularidad es que puede ser movido de un lugar a otro.

85 por ciento de energía ahorra el sistema led con respecto a las lámparas comunes.

LED Light-Emitting Diode, es decir "diodo emisor de luz". Se trata de un dispositivo semiconductor que, al ser excitado con una corriente eléctrica continua, genera luz.

Costos

ronda el precio promedio de una lámpara de led de 8W (equivale a una incandescente de 40W). Su diferencia es la vida útil (100 mil horas). Estas lámparas se consiguen en casas de electricidad y negocios del rubro.

Antes y después

Además de su uso comercial y residencial, los led son empleados en cartelería, semáforos, iluminación pública y señalización vial. En la foto, el “antes y después” de una cochera cuyas lámparas de sodio de alta presión (SAP) fueron reemplazadas por led de GE Iluminación, con lo cual se consiguió una reducción de energía del 67 por ciento, incrementando la iluminación.

La primera plaza con led

En febrero de 2011, la Plaza Cortázar –más conocida como Plaza Serrano, Palermo, ciudad de Buenos Aires– fue la primera de Argentina en aplicar tecnología led de luz blanca en su alumbrado público. El proyecto consta de un sistema de 23 led de Philips que iluminan el interior de la plaza, las veredas y las calles circundantes. Comparadas con las clásicas lámparas de sodio, ofrecen mejor visibilidad, eficiencia energética y mayor seguridad en el espacio público. Su extensa vida útil ronda las 50 mil horas, lo cual reduce el costo de mantenimiento.

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Ahorran cerca de un 85% en consumo de energía.

Reducen la emisión de calor y de carbono.

Admiten varios usos y recursos de color.

Mayor vida útil.

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Tecnología aún desconocida.

La oferta es limitada en el país.

Mayor costo que las lámparas comunes.

Una invento de los ´60

Nick Holonyak (foto) inventó en 1962 el primer led en un laboratorio de General Electric (GE) ubicado en Nueva York (Estados Unidos). Las primeras aplicaciones de señalización de led convirtieron a la empresa GE Iluminación en pionera de esta tecnología lumínica a nivel mundial, hace ya medio siglo. En 2013, la firma lanzará al mercado una luz led de 27W, equivalente a una lámpara incandescente de 100W.