Bicicletas: la vuelta al mundo en dos ruedas

Es un lugar común decir que en los últimos años cada vez más argentinos compraron automóviles, pero la “bici” no se queda atrás: el año pasado, se vendieron 1,86 millón de bicicletas en todo el país, según la Cámara Argentina de Comercio Mayorista y Minorista de Bicicletas, Partes, Rodados y Afines (Commbi). Más que 0 kilómetro y usados, que batieron récords históricos.

En los últimos años, la bicicleta se está posicionando como mucho más que un vehículo de moda: es, en rigor, un medio de transporte alternativo, que contribuye al cuidado del medio ambiente, y a veces permite llegar antes a un lugar que otros vehículos, gracias a su flexibilidad para sortear las dificultades del tránsito.

En nuestra ciudad, la Municipalidad está impulsando las bicisendas, una nueva apuesta a este medio de transporte que intenta llevar más allá el logro de las añoradas ciclovías de fines del siglo pasado. Al mismo tiempo, agrupaciones de aficionados como Biciurbanos proponen iniciativas para favorecer su uso y darle mayor status a este medio, en el marco del futuro sistema de transporte urbano de la ciudad.

Para aquellos que ya adoptaron este medio de locomoción, o para quienes lo están considerando, presentamos algunas sugerencias que, desde lo tecnológico, el diseño y los accesorios de automotores han sido concebidos para complementarse con las bicicletas.

Tecnología para bicis. Además de los indispensables cascos de seguridad (se consiguen desde 100 pesos, y son cada vez más avanzados), los siguientes son dispositivos muy recomendados para los ciclistas:

· Garmin Edge 800. Este nuevo modelo de “computadora” para bicicleta con GPS ofrece navegación, cuenta con un mapa base incorporado (que muestra las carreteras y ciudades principales, compatible con tarjetas microSD) y hace un seguimiento de la distancia, la velocidad, la ubicación y el ascenso o descenso. Además, incorpora una pantalla táctil más grande, diseñada para resistir los cambios de tiempo y sensible para responder al toque del conductor, aunque lleve guantes (permite cambiar entre las páginas, explorar, aumentar o reducir mapas con solo un toque), y fácil de ver en todas las condiciones de luz. Entre otros atractivos, este dispositivo permite grabar trayectos, bajarlos a Google Earth y diseñarlos en computadora antes de recorrerlos. Especial para amantes de la bicicleta, practicantes de cicloturismo, ciclismo de montaña o para atletas profesionales (que apreciarán sus funciones de supervisión del rendimiento). Dotada de un atractivo diseño, la unidad Edge 800 resiste al agua y puede soportar golpes y roces propios de entornos de ciclismo de montaña. El Edge 800 puede fijarse al manillar de la bicicleta con un soporte de perfil bajo; el diseño de cuarto de vuelta sujeta la unidad de forma segura y permite cambiarla de bicicleta fácilmente con las correas reutilizables y extraíbles.

Precio: $ 3.299 o hasta 12 cuotas de $ 410 (este artículo se consigue en Mercado Libre).

Lámpara de seguridad. La marca Luzz Art Hausm ofrece un dispositivo especial para bicicletas, con luz de laser y LED para circular con seguridad. Las dos luces laser emiten líneas paralelas que forman un carril virtual junto a la bicicleta. Cuenta con función continua o parpadeante. Las cinco luces de LED enfatizan el efecto de precaución, mejorando la seguridad al circular de noche. Es fácil de colocar, funciona con dos baterías "AAA", es repelente al agua y está fabricada con materiales amigables al ambiente (sin plomo ni mercurio).

Ficha técnica: vida útil de 5.000 horas. Duración de las baterías con uso continuo de LED y laser: 10 horas. Especificaciones: 2 Baterías de 1,5 Vcc (no incluidas). Dimensiones: 8,1 cm x 4,9 cm x 4,7 cm Laser: < 1 mW, 650 nm, clase IIIA. Precio: $ 249. Se consigue en Mercado Libre.

Diseño para bicis. Las bicicletas también son favorecidas por novedades en materia de diseño.

· Bicicletas personalizadas. Al igual que un auto puede “tunearse”, las bicicletas pueden ser personalizadas a gusto del usuario. El diseñador industrial Antonio Lupiañez se dedica a construir y restaurar bicicletas, para personalizarlas: “Por lo general, utilizo componentes viejos y nuevos: la idea es combinar colores con pintura empleada para los autos y piezas hechas a medida, tratando de lograr bicicletas con diseño y confort”, cuenta.

Cuando el cliente le pide una bicicleta, lo primero que hace este diseñador es tomarle sus medidas, para armarla lo más práctica y cómoda posible. Utiliza materiales como acero, madera, aluminio y cuero en componentes como los pedales, manubrio y partes del cuadro. “A la hora de armar una bicicleta, veo el estilo de la persona y trato de hacer una bici que combine el mejor andar con una estética distinta, con un estilo único”, destaca Lupiañez. El precio depende la calidad de las piezas (hechas a medida), componentes, pintura y tiempo de armado, pero va de los 1.500 pesos a los 5.000 pesos.

Para llevar la bici en el auto. Los siguientes son accesorios recomendados para este uso:

· Portabicis de techo. Es uno de los sistemas más utilizados, porque permite dejar el portabicicletas instalado una vez que se llega a destino, aunque no vaya a utilizarse la bicicleta inmediatamente. Ventajas: deja libre el habitáculo para los pasajeros o el equipaje; una vez desmontado, ocupa poco espacio y se guarda fácilmente. Puntos en contra: es difícil de cargar (implica esfuerzo elevar la bicicleta). También perjudica la aerodinámica del vehículo, aumentando el consumo de combustible. Además, tener la bici en el techo requiere no olvidarse de las limitaciones de acceso a garajes y estacionamientos cubiertos.

Precio: desde 1.100 pesos.

De portón trasero. Permite llevar entre dos y cuatro bicis apoyadas en una plataforma (según el modelo) mediante un sistema articulado de barras que se sujeta a través de ganchos y cintas a la parte posterior del auto. Es menos fácil de instalar que el de techo, pero una vez montado facilita el manejo de las bicis. Requiere espacio en el maletero cuando no se usan.

Es clave la colocación y señalización correcta de la carga, que no debe cubrir la matrícula ni los pilotos traseros. Hay que tener en cuenta que la normativa establece que la carga no puede sobresalir por los laterales del vehículo (para la anchura se cuenta también los retrovisores).

Precio: desde 300 a 1.300 pesos.

GPS y ciclismo

Para no perderse en El Diquecito (o en donde sea) las utilidades de los receptores GPS vienen diversificándose en los últimos años. Estos gadgets pasaron de ser artilugios idóneos para los fanáticos de las rutas a configurarse como dispositivos muy aptos para los ciclistas, tanto para aquellos que sólo quieren relajarse, como para aventureros que buscan adentrarse en zonas desconocidas y para los atletas que los usan como una herramienta complementaria de su entrenamiento deportivo.

En cualquier caso, gracias a la tecnología de localización global, los GPS con aplicaciones a las bicicletas se han convertido en auténticos “ciclo-computadoras” que aportan infinidad de datos al usuario. De esa forma, el ciclista puede disponer de una completa base de datos de sus salidas e incluso de sus avances físicos en los entrenamientos.

En los últimos años, las marcas han lanzado productos concebidos especialmente para ciclistas, que incorporan funciones muy atractivas para su uso. Mencionamos algunas:

· Soportes específicos para manillar o potencia (para facilitar la sujeción).

· Cualidades de navegación off y on road.

· Pantallas cada vez más grandes (sin dejar de ser cómodas).

· Mapas de alta calidad gráfica.

· Funciones para archivar y compartir itinerarios.