El trauma no tiene fronteras

Cuando nos preguntan qué es un traumatismo psicológico, podemos comenzar por citar el origen etimológico, ya que deriva de la palabra griega que significa "herida o ataque al cuerpo". Hoy, la expresión "traumatismo psíquico" se utiliza para designar la condición en la que se encuentra una persona que vivió la experiencia de un evento difícil que alcanzó su psiquis. En los últimos años, se ha comprobado que las personas que han sido expuestas a situaciones tales como un ataque terrorista, un accidente, agresiones sexuales o enfermedades graves, pueden presentar traumatismos psíquicos, además de corporales.Existen dos factores que hacen que un evento sea traumático. En primer lugar, una amenaza de muerte o de herida grave hacia uno mismo o hacia otra persona; en segundo lugar, un profundo sentimiento de miedo o de impotencia.La situación traumática es, en general, imprevisible e incontrolable, y hace desaparecer el sentimiento de seguridad, lo que deja al individuo vulnerable y perturbado.Existen diferentes tipos de trauma. El denominado con la expresión francesa "apres-coup" (en un segundo tiempo, o sea, que un individuo reacciona a un primer trauma sólo cuando a este se le superpone un segundo), por ejemplo, reaccionar a la muerte de un primer ser querido, sólo después de una segunda muerte y el "trauma por inadecuación". Este último concierne a niños cuyos padres no han jugado su rol correctamente (han ejercido violencia, abuso sexual, o bien los niños han tenido carencias afectivas o materiales. Y también existe trauma cuando hubo una efracción (catástrofes naturales, bombardeos, etcétera).Por generaciones. En la experiencia del trabajo clínico en Europa (mi experiencia es de Francia), hemos constatado que el trauma puede también atravesar diferentes generaciones, y aparecer de manera sintomática en la tercera generación. Se pueden citar como ejemplo de relevamiento los trabajos de Yolanda Gambel sobre niños cuyos abuelos fueron victimas del Holocausto (prisioneros o asesinados en campos de concentración) durante la Segunda Guerra Mundial, sobre todo cuando este episodio familiar fue mantenido en secreto. A partir de los resultados de estos trabajos se puede hacer la pregunta sobre situaciones equivalentes en América latina.En mi trabajo como perito para el Tribunal de Menores, así como para el Tribunal de Familia de Versalles, trabajo de manera cotidiana con niños que han sido expuestos a situaciones traumáticas en su vida cotidiana, a niveles diversos: por carencias, negligencias, abuso sexual, violencia física, moral o psicológica, que provoca efectos diferentes según las situaciones particulares.Mi experiencia clínica en Francia (tanto con pacientes franceses como extranjeros), me lleva a la conclusión que ciertos elementos de esta sintomatología son extrapolables a diferentes países y continentes, lo cual equivale a decir que la manifestación sintomática del trauma no tiene fronteras, aparte de aquellas de la subjetividad.En efecto, es indiscutible –y está demostrado– que frente a una situación potencialmente traumática los sujetos reaccionan de manera diferente, según el contexto en que cada uno vive, que puede atenuar o agravar el shock. Las características socio-ambientales-familiares, así como aquellas internas del individuo, juegan un rol fundamental en este sentido.Asimismo, el potencial de resiliencia (término introducido por el neuropsiquiatra Boris Cyrulnik, sobreviviente de niño de la Segunda Guerra Mundial), que depende de elementos de la personalidad, de los mecanismos de defensa, así como de la presencia de tutores de resiliencia (padres, amigos, enseñantes). Es un concepto importante para comprender las posibilidades psíquicas de elaboración de cada individuo.

Impacto

La situación traumática es, en general, imprevisible e incontrolable, y hace desaparecer el sentimiento de seguridad, lo que deja al individuo vulnerable y perturbado. Según la especialista, hay síntomas que son extrapolables a diferentes países y continentes, es decir, no hay fronteras.

* Perito psicóloga del Tribunal de Menores y Familia de Versalles