Los mejores nutrientes

La lactancia es una forma natural de proporcionar un alimento ideal para el crecimiento y desarrollo de un bebé sano. Aporta toda la energía y los nutrientes que el niño necesita en sus primeros meses de vida, y sigue cubriendo la mitad o más de las necesidades nutricionales del niño durante el segundo semestre, y hasta el segundo año (Gráfico).

La Organización Mundial de la Salud recomienda a todas las madres la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses. El calostro (la leche amarillenta y espesa que se produce al final del embarazo) es el alimento perfecto para el recién nacido. Después, debe complementarse con otros alimentos nutritivos hasta los 2 años. Para que las madres puedan iniciar y mantener la lactancia materna exclusiva durante esos seis meses, la OMS recomienda que la lactancia se inicie en la primera hora de vida; que el lactante sólo reciba leche materna, sin ningún otro alimento ni bebida –ni siquiera agua–, y que se realice a demanda, con la frecuencia que quiera el niño. Fomenta el desarrollo sensorial y cognitivo, y protege de numerosas enfermedades infecciosas y crónicas. Además, reduce la mortalidad del lactante por enfermedades frecuentes en la infancia, como diarrea o neumonía, y ayuda a recuperarse más rápido. También contribuye a la salud y al bienestar de las madres, ayuda a espaciar los embarazos y reduce el riesgo de cáncer de ovario y mama. Es un acto natural, pero al mismo tiempo es un vínculo que se aprende.

¡Hasta el miércoles!