Máxima seguridad

El proyecto de seguridad vial para autopistas lleva el nombre Sartre, la sigla en inglés de Safe Road Trains for the Environment, es decir "convoyes viales seguros para el ambiente". Básicamente, su objetivo es lograr una tecnología para conformar convoyes, filas de autos en las carreteras con un coche ubicado detrás de otro, siguiendo a un vehículo "líder" que va primero.

La cola de autos sigue las mismas maniobras que hace el coche "líder", conformando así una especie de unidad en la ruta. Si bien el objetivo de este proyecto busca que los vehículos se muevan en bloque, comunicados vía satelital, cada coche del convoy de carretera es totalmente independiente, y puede abandonar el grupo en cualquier momento, tal como ocurre cuando se utiliza un control de crucero convencional.

Conducción más ecológica y segura. Sartre pretende un cambio en la modalidad de transporte personal a través del desarrollo de este sistema, que resulta ecológico y seguro. La primera fase de prototipo, actualmente en implementación, no prevé modificaciones en la red vial actual y permite total interacción con otros vehículos no pertenecientes al convoy (vehículos en fila).

Los convoyes de ruta mejoran la seguridad debido a que en el manejo del vehículo "líder" va un profesional. Además, con esta modalidad, los tiempos de reacción son más rápidos que en las otras unidades.

Con Sartre también se reduce el impacto ambiental ya que los autos viajan cerca uno del otro, produciendo una menor resistencia aerodinámica. Estimativamente, el ahorro de combustible puede llegar hasta el 20 por ciento y es posible utilizar la red vial en modo más eficiente.

"Relax" a bordo. Otra de las ventajas de este proyecto radica en el conductor, porque mientras su auto sigue a la unidad "líder", quien maneja también puede hacer otra cosa como ir leyendo el diario o disfrutar de un café, sin estar pendiente de la ruta. En este sentido, se prevé la disminución de los accidentes causados por el cansancio del conductor.

Esto también trae aparejada la optimización del uso de la red vial con menores tiempos de viaje en autopistas. Con este sistema, los viajes se volverán más tranquilos, previsibles y de costos inferiores.

Prueba piloto. La flota actual utilizada para este proyecto consta de un camión "líder", seguido por tres vehículos que van detrás en modalidad completamente autónoma, a una velocidad máxima de 90 kilómetros por hora y manteniendo una distancia de seguridad de no más de seis metros.

Esta idea está financiada por la Comunidad Europea y prevé una colaboración de varias empresas, como las españolas Idiada y Robotiker-Tecnalia; el instituto alemán für Kraftfahrwesen Aachen (IKA), el instituto sueco SP para la investigación técnica y las empresas suecas Volvo Car Corporation y Volvo Technology. Es el único proyecto de este género que se focaliza sobre el desarrollo de una tecnología capaz de ser empleada sobre caminos reales y autopistas.

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Para ver cómo funciona esta nueva forma de conducir que está estudiando Volvo con otras empresas europeas, buscá el video con la palabra clave "Sartre" en el canal oficial de la marca sueca: www.youtube.com/volvocarsnews