Laicismo

En la reciente toma de escuelas, surgió la disconformidad por la inclusión de la enseñanza religiosa optativa en el proyecto de ley de educación. Hace 126 años, y luego de años de grandes discusiones, se aprobó la ley 1.420, de Educación Pública, Gratuita y Laica, que colocó a nuestro país entre los más progresistas del mundo. Debemos a esa memorable y maravillosa ley –aprobada el 8 de julio de 1884–, haber llegado a ser uno de los países con menos analfabetos del mundo. En su artículo octavo consignaba: "La enseñanza religiosa sólo podrá ser dada en las escuelas públicas por ministros autorizados de los diferentes cultos, a los niños de su respectiva comunión y antes o después de la hora de clase". Tras muchos años de excelente labor, pero también de luchas de sectores religiosos, el gobierno de facto de 1943, por decreto 18.411, implantó la enseñanza de la religión católica como materia ordinaria en todas las escuelas públicas, lo que fue ratificado luego por el gobierno de Juan Domingo Perón el 17 de abril de 1947, por el decreto 12.987.Fue también Perón, cuando terminó su armoniosa relación con la Iglesia Católica, quien, el 13 de mayo de 1955, suprimió esa enseñanza y así se retornó a la vigencia de la ley 1.420. Recuerdo que cuando asistía a la Escuela Fiscal Reconquista, de Villa del Rosario, y siendo de familia evangélica, debía salir de la clase de religión católica y quedarme en el patio del establecimiento, ante la burla de mis compañeros que me gritaban "hereje". Qué significa El laicismo va mucho allá de la no enseñanza religiosa en los colegios. Significa "neutral o independiente de cualquier organización o confesión religiosa". No tiene nada que ver con el ateísmo. Se puede ser ferviente en la fe y laico a la vez, porque laicismo es la posición que defiende la independencia y neutralidad del Estado respecto de cualquier organización o confesión religiosa. Recuerdo que cuando Perón estableció la enseñanza de la religión Católica, quienes defendíamos el principio de respeto e igualdad para todos los cultos, y ante la anulación de la neutralidad del Estado, salimos por las calles de Buenos Aires a defender la ley 1.420 de enseñanza laica, con volantes explicativos. Ahí aparecieron miembros de la famosa "Alianza Libertadora Nacionalista" con garrotes, para reprimirnos con gran violencia. El Estado debe ser totalmente laico, es decir, completamente neutral y muy respetuoso de todos, porque con equidad, la verdadera libertad se da en la igualdad. La separación completa de la Iglesia del Estado será un gran paso para lograr plena libertad religiosa.Laico no es sinónimo de ateo o de enemigo de la fe; simplemente es ser neutral. Lamentamos que, aprovechando el espíritu respetuoso del laicismo, se pretenda sustituir la religión por una prédica constante y persistente del ateísmo en el ámbito educacional y se de entrada a teorías (simples teorías) que tratan de excluir a Dios de la vida. En escuelas, colegios y universidades, el ateísmo está muy presente en muchas materias y en los discursos de profesores, y eso no es neutralidad. ¿Es correcto sacar la religión de la escuela y sustituirla por el ateísmo? Por supuesto que no.El gobierno laico es el que es respetuoso de todas las expresiones de fe, sin favorecer en lo económico o político a ninguna en particular. La fe religiosa no es materia curricular que deba dictar el Estado a través de ministros de una religión determinada. La difusión de la fe es la responsabilidad de cada comunidad religiosa y el Estado les debe asegurar plena libertad para practicar y difundir sus creencias, sin coacción alguna. Libertad e igualdad para todos.