Evolución de la población hasta 2020

El siglo que estamos transitando habrá de ser de enorme trascendencia para asegurar la permanencia en el planeta del género humano o comenzar su proceso de extinción. Los más respetados especialistas en demografía han logrado coincidir en que, de no variar las condiciones actuales, la población mundial dejará de crecer a partir del año 2065 para comenzar un suave descenso, el que para fines del siglo 21 se irá acelerando cada vez más.Frente a esa perspectiva, estiman que no existe demasiado tiempo para tratar de modificar esa peligrosa parábola que puede significar, al cabo de dos siglos, la virtual desaparición del hombre en el planeta.Esta crucial circunstancia viene motivando, en alta medida, una activa y numerosa participación con el propósito de analizar, aportando nuevos conocimientos destinados a evaluar lo que sucederá y cambiar el rumbo a esa tendencia natural.Todos coinciden en la importancia estratégica que adquiere esta segunda década que finaliza en 2020, pues muchas facetas que generan el mayor grado de inquietud ya se están haciendo visibles.Eso implica que, de no actuar con la debida presteza, podría convertirlos en irreversibles. Tampoco en esta conclusión hay disidencias: si no se comienzan a implementar de inmediato correcciones a la casi suicida disminución que se advierte en la tasa anual de nacimientos, los "bomberos" destinados a salvaguardar la vida humana podrían llegar tarde. El escenario actual. El punto de partida más adecuado lo constituye el escenario ecuménico existente a fines de 2010. Cuando se llegó a siete mil millones de habitantes. Dentro de ese escenario se distingue a China e India, que tenían, a ese momento, 1.341,3 y 1.224,6 millones respectivamente, con lo que entre ambos cubren el 36,7 por del total del planeta. En tercer lugar, a mucha distancia respecto de aquellos, se escalonaron Estados Unidos, con 310,3 millones; seguido por Indonesia (239,8 millones); Brasil (194,9 millones); Pakistán (175,4 millones) y Nigeria (158,4 millones).La Organización Panamericana de la Salud, en un estudio especial, señaló como un hecho trascendente y único que "...por primera vez en la historia de la humanidad, cuatro generaciones conviven al mismo tiempo".A la par de esa aguda y singular observación, que pondera el significado de la extensión de la vida humana, recordó que para 2006 en el continente americano hubo un incremento de 100 millones de personas que se concretó en un plazo de 60 años.Su nuevo aporte consistió en una proyección que anticipa para 2020 que esa cifra se duplicará.Otra de las conclusiones más relevantes permite señalar que "... esas tendencias son sin duda un reflejo de los principales éxitos de la salud pública alcanzados en el último siglo", aun admitiendo consecuentemente el "...envejecimiento que acarrea un aumento de las enfermedades crónicas y las discapacidades".En forma específica, luego de elogiar los avances logrados en la región, concentra su atención en los índices que miden la esperanza de vida, ponderando en particular el caso de Chile, que logró llevar la media a 79,2 años; lo cual es contrastado con la realidad de Bolivia, en que llegó apenas a 66,8 años.Para Argentina revela que ese indicador se situaba en 75,7 años, el que evalúa como muy satisfactorio pues en el transcurso del siglo 20 creció 27,2 años, ya que en 1905 y 1914 llegaba, respectivamente, a 40 y 48,5 años. Cambios previstos. La permanencia de China en la cima se anuncia como transitoria, pues al final de esta segunda década habrá una modificación sustancial. De no mediar profundos cambios en la actual dinámica de procreación, al término de ese lapso será superada por India, donde no existen regulaciones, mientras que China hoy exhibe una de las más bajas tasas de natalidad.Esta circunstancia ha sido consecuencia directa de una política iniciada en 1980 con el objetivo de reducir el plazo indispensable para proveer a todos una dieta calórica diaria que permita erradicar definitivamente el hambre, que alcanzaba al 87,3 por ciento de la población.Dado que esa meta se habría cumplido en diciembre de 2011 –cuando se anunció solemnemente que ya nadie percibe ingresos inferiores a dos dólares diarios–, es posible que ahora se modifiquen las pautas vigentes. Haber alcanzado ese cometido es ponderable, pero no todo es "color de rosa".Dentro del total, el 13,3 por ciento está constituido por quienes ya superan los 60 años de edad y un 16,6 por ciento por los que todavía no han cumplido 15, relación esta que va cerrando velozmente esa brecha porcentual entre ellos, ya que 25 años atrás los niños representaban el 22,9 por ciento.De mantenerse las restricciones que sus gobernantes impusieron en materia de natalidad, para 2020 llegarían apenas a 1.380 millones (+2,9 por ciento), pero es muy probable que ya se estén analizando cambios.Con la discreción que lo caracteriza, el 18º Congreso del partido gobernante –que deliberó a fines de octubre pasado– ha tratado como tema central esta problemática.Su corrección, en caso de ser encarada, no será nada fácil, pues tendrán que dar marcha atrás en algo que, luego de tres décadas, se convirtió en un hábito de vida para las familias. "Novedades" significativas. Según el Informe de Población emanado de la ONU, Estados Unidos verá cada vez más reducida la distancia que lo separa de Nigeria, que viene multiplicando velozmente su población. Hoy, el primero dobla al estado africano en población, pero para 2020 la actual brecha de 151,9 millones disminuirá a la mitad y desaparecerá en 2050, cuando llegue a 412,2 millones y 425,6 millones, respectivamente.No sólo eso, Indonesia y hasta Pakistán, si no llegan a superarlo, quedarán muy próximos a ello.Las estimaciones para nuestro país no ofrecen mayores modificaciones en esta década, pues la tasa de natalidad es bastante baja y la proyección respectiva revela que se puede incrementar, como máximo, en 3,7 millones de nuevos habitantes.Quizá lo más destacable sea que el índice de vida media seguirá mejorando algunos peldaños hasta colocarse virtualmente en los 80 años.