Construir un proyecto público, integral y de calidad

En la provincia de Córdoba, unos 20 mil niños asisten a centros de cuidado y desarrollo infantil que se encuadran en una legislación que, si bien fue innovadora en su contexto histórico, cumple 30 años y debe necesariamente ser actualizada a la luz de los nuevos paradigmas de la infancia.

Hoy no se discute la importancia de la educación y estimulación en los primeros años de vida de un niño.

El desarrollo motriz, psicológico, social y emocional en esta primera etapa vital se vuelve básico para los siguientes procesos de vida.

La inclusión temprana de los niños y las niñas en centros de cuidado y desarrollo infantil de calidad puede constituirse en uno de los principales mecanismos de integración de la infancia, ya que constituyen un punto de inflexión en un momento crítico y definitorio del desarrollo y trayecto de la vida de las personas.

Son muchas las evidencias que así lo demuestran.

“Los primeros cinco años de vida de los niños y niñas son cruciales en el desarrollo cognitivo, la formación de la personalidad y la adquisición del comportamiento social”, afirman diferentes estudios.

Diferencias

La temática del cuidado infantil atraviesa también una perspectiva de género que no podemos soslayar.

Las mujeres son las que históricamente llevan adelante las actividades de cuidado, lo cual implica una evidente desigualdad en cuanto a los logros y oportunidades que pueden desarrollar en la esfera pública.

Es bien sabido que el acceso a servicios de cuidado de calidad difiere entre los diversos grupos sociales, por lo que resulta incuestionable requerir al Estado que los centros que promueve con el objetivo de acortar esas inmensas inequidades cuenten con personal capacitado para todos los puestos e infraestructura adecuada a tales fines.

Esto debe interpretarse como una diferencia central respecto de las actuales modalidades de intervención en la primera infancia y como expresión de la política pública con vistas a atender la problemática de la pobreza infantil y a interrumpir la transmisión intergeneracional de la pobreza.

Desde los marcos legales internacionales a los que nuestro país ha adherido, como la Convención sobre los Derechos del Niño, las leyes nacionales de protección integral de los derechos del niño y la Ley Provincial de Promoción y Protección Integral de Niños, Niñas y Adolescentes, se reconoce el derecho a la educación inicial, el cuidado y el desarrollo integral de los niños y niñas.

Servicios deficientes

En el ámbito del Ministerio de Desarrollo Social de la Provincia, se desarrollan el Programa Permanente de Atención a la Niñez y la Familia (leyes números 7.078 y 7.525) y el Programa de Centros de Cuidados Infantiles y Promoción de la Familia.

Estas iniciativas –generadas a partir de leyes que cumplen más de 30 años– enmarcan la oferta provincial de cuidado infantil y se ejecutan en parte por la gestión directa del Estado o, en la mayoría de los casos, articuladas a través de un conjunto de instituciones (organizaciones de la sociedad civil, municipios y comunas).

En todos los casos, presentan distintos grados de formalidad y en un alto número llevan a cabo las prestaciones en ámbitos no adecuados, carentes de personal especializado o capacitado para los diferentes puestos.

Ello da como resultado servicios muy deficientes, que no contribuyen al desarrollo integral de los niños y niñas.

Según datos oficiales, la Provincia financia un total de 444 centros de cuidado y desarrollo infantil, que atienden a 19.378 niños y niñas menores de 4 años.

La mayoría de estos centros está administrado por distintas organizaciones sociales a las cuales la Provincia les otorga un subsidio, que en el caso de Córdoba capital consiste en becas para la atención de niños, las que no superan los 1.100 pesos mensuales y un monto fijo para alimentos de nueve pesos diarios por niño (para desayuno y almuerzo).

En el interior, estos montos son significativamente inferiores.

Desde el punto de vista normativo, proveer los recursos simbólicos y materiales para el ejercicio de tales derechos cobra una centralidad inobjetable.

Por ello, es crucial desarrollar y promover a través de la legislación un sistema público, integral y de calidad para el cuidado infantil en Córdoba, lo cual constituya una política de Estado prioritaria.

Esta debe seguir los lineamientos de la Ley Nacional de Centros de Desarrollo Infantil, sancionada en 2007, y apuntar a un verdadero cambio en el modelo de atención y abordaje de intervención actual hacia la primera infancia.

*Legisladora provincial por la UCR.